Reginald sobre preocupações

Eu tenho (disse Reginald) uma tia que se preocupa. Ela não é bem uma tia — uma espécie de tia amadora, e tias não são exatamente preocupações. Ela é um sucesso social e não tem nenhuma tragédia doméstica digna de nota, então adota qualquer tristeza decorativa que esteja rolando, inclusive a minha. Nesse sentido, ela é a antítese, ou como se queira chamar, daquelas mulheres doces e sem queixas que a gente conhece, que já viram problemas e desde então usam viseiras. Claro, a gente acaba gostando delas por isso, mas devo confessar que elas me deixam desconfortável; me lembram muito um pato que fica batendo as asas com uma alegria forçada muito tempo depois de ter a cabeça cortada. Patos não têm sossego. Bem, minha tia tem um tom de cabelo que lhe cai bem, uma cozinheira que briga com os outros empregados, o que é sempre um bom sinal, e uma consciência que fica ausente por uns onze meses do ano, só aparecendo na Quaresma para irritar a família do marido, que é consideravelmente inferior aos anjos, por assim dizer: com todas essas vantagens naturais — ela diz que seu tom bronzeado específico é uma vantagem natural, e não há como duvidar disso — é claro que ela precisa recorrer a seus problemas, como aqueles restaurantes que não têm licença. O sistema tem essa vantagem de permitir que você encaixe suas infelicidades em meio aos seus outros compromissos, enquanto as verdadeiras preocupações têm o hábito de aparecer na hora das refeições, na hora de se vestir ou em outros momentos solenes. Eu conheci um canário que passou meses e anos tentando chocar seus ovos, e todos consideravam isso uma paixão inocente, como a venda da Baía de Delagoa, que seria uma perda anual para as agências de notícias se um dia se concretizasse; e um dia o pássaro realmente conseguiu, no meio das orações da família. Digo no meio, mas também foi o fim: não dá para continuar agradecendo pelo pão nosso de cada dia quando você fica se perguntando o que diabos canários recém-nascidos esperam comer.

No momento, ela está meio que com uma mentalidade meio balcânica em relação ao tratamento dado aos judeus na Romênia. Pessoalmente, acho que os judeus têm qualidades admiráveis; eles são tão gentis com os pobres — e com os nossos ricos. Ouso dizer que na Romênia o custo de vida além da renda não é tão alto. Aqui, o problema é que muitas pessoas que têm dinheiro para gastar parecem ter ideias tão vagas de onde gastá-lo. Aquele fundo, por exemplo, para ajudar as vítimas de desastres repentinos — o que é um desastre repentino? Tem a Marion Mulciber, que achava que podia jogar bridge, assim como achava que podia descer uma ladeira de bicicleta; naquela ocasião, ela foi parar no hospital, agora entrou para uma congregação religiosa — perdeu tudo o que tinha, sabe, e doou o resto para Deus. Mesmo assim, não dá para chamar de calamidade repentina; isso aconteceu quando a pobre Marion nasceu. Os médicos disseram na época que ela não viveria mais do que quinze dias, e ela vem tentando desde então ver se consegue. As mulheres têm tantas opiniões fortes.

E depois há a questão da educação — não que eu veja motivo para preocupação nesse sentido. Na minha opinião, a educação é algo absurdamente superestimado. Pelo menos, nunca a levamos muito a sério na escola, onde tudo era feito para que ela fosse destacada. Qualquer coisa que valha a pena saber, praticamente se aprende sozinho, e o resto se impõe mais cedo ou mais tarde. A razão pela qual nossos antepassados ​​sabem tão pouco em comparação é porque precisam desaprender muito do que adquiriram por meio da educação antes de nascermos. Claro que acredito no estudo da natureza; como disse à Lady Beauwhistle, se você quer uma lição de artificialidade elaborada, basta observar a indiferença estudada de um gato persa entrando em um salão lotado e depois pratique por quinze dias. Os Beauwhistles não nasceram na riqueza, sabe, mas estão chegando lá aos poucos — uma parte paga de entrada e o resto quando tiverem vontade. Eles têm corações bondosos e nunca se esquecem dos aniversários. Já nem me lembro do que ele era, algo na City, de onde vem esse patriotismo; e ela... ah, bem, os vestidos dela são feitos em Paris, mas ela os usa com um forte sotaque inglês. Que espírito público da parte dela. Acho que ela deve ter sido criada com muita rigidez, porque está tão desesperadamente ansiosa para fazer a coisa errada da maneira certa. Não que isso importe muito hoje em dia, como eu lhe disse: conheço pessoas perfeitamente virtuosas que são bem recebidas em todos os lugares.