As Três Penas

Era uma vez um rei que tinha três filhos. Dois deles eram inteligentes e sábios, mas o terceiro não falava muito, era ingênuo e era chamado de Tolo. Quando o rei envelheceu e enfraqueceu, e pensando em sua morte, não sabia qual de seus filhos deveria herdar o reino depois dele. Então, disse-lhes: “Vão, e aquele que me trouxer o tapete mais bonito será rei depois da minha morte”. E para que não houvesse disputa entre eles, levou-os para fora do castelo, soprou três penas para o ar e disse: “Vocês irão para onde elas voarem”. Uma pena voou para o leste, outra para o oeste, mas a terceira voou para cima e não foi longe, caindo logo no chão. Então, um irmão foi para a direita e o outro para a esquerda, e zombaram do Tolo, que foi obrigado a ficar onde a terceira pena havia caído. Ele se sentou e ficou triste, quando de repente viu que havia um alçapão perto da pena. Ele a ergueu, encontrou alguns degraus, desceu-os e então chegou a outra porta, bateu nela e ouviu alguém lá dentro chamando.

“Pequena donzela verde,

Saltando de um lado para o outro;

Vá até a porta,

E veja rapidamente quem está lá.”

A porta se abriu e ele viu um sapo grande e gordo sentado, e ao redor dela uma multidão de sapinhos. O sapo gordo perguntou o que ele queria. Ele respondeu: "Eu gostaria de ter o tapete mais bonito e fino do mundo." Então ela chamou um dos sapinhos e disse:

“Pequena donzela verde,

Saltando de um lado para o outro,

Pule depressa e me traga!

A grande caixa está aqui.”

O sapinho trouxe a caixa, e o sapo gordo a abriu e deu a Tolo um tapete de dentro, tão bonito e tão fino que, na Terra, nenhum outro poderia ter sido tecido como aquele. Então ele a agradeceu e subiu novamente. Os outros dois, porém, consideravam o irmão caçula tão estúpido que acreditavam que ele não encontraria nem traria nada.

“Por que nos daríamos ao trabalho de procurar?”, disseram eles, e pegaram alguns lenços grosseiros das primeiras esposas de pastores que encontraram e os levaram para casa, para o rei.

Ao mesmo tempo, o Simples também voltou, trazendo seu belo tapete, e quando o Rei o viu, ficou admirado e disse: "Se a justiça for feita, o reino pertence ao mais novo". Mas os outros dois não deixaram o pai em paz, dizendo que era impossível que o Simples, que em tudo carecia de entendimento, fosse Rei, e imploraram que ele fizesse um novo acordo com eles.

Então o pai disse: “Aquele que me trouxer o anel mais bonito herdará o reino”, e levou os três irmãos para fora, soprando três penas para o ar, que eles deveriam seguir. As penas dos dois mais velhos foram para leste e oeste, e a pena de Simpleton voou para cima e caiu perto da porta, no chão. Então ele voltou para a rã gorda e disse a ela que queria o anel mais bonito. Ela imediatamente ordenou que trouxessem sua grande caixa e lhe deu um anel de dentro, que brilhava com joias e era tão bonito que nenhum ourives na Terra seria capaz de fazê-lo. Os dois mais velhos riram de Simpleton por ir buscar um anel de ouro. Sem se incomodarem, arrancaram os pregos de uma velha argola de carruagem e a levaram ao Rei; mas quando Simpleton apresentou seu anel de ouro, seu pai disse novamente: “O reino pertence a ele”. Os dois mais velhos não cessaram de atormentar o Rei até que ele impôs uma terceira condição e declarou que aquele que trouxesse a mulher mais bonita para casa ficaria com o reino. Ele soprou novamente as três penas para o ar, e elas voaram como antes.

Então, sem mais delongas, o Simplório desceu até o sapo gordo e disse: "Vou levar para casa a mulher mais bonita!"

“Oh”, respondeu o sapo, “a mulher mais bela! Ela não está aqui no momento, mas mesmo assim você a terá.” Ela lhe deu um nabo amarelo oco, ao qual estavam atrelados seis ratos.

Então Simpleton disse, com um tom bastante melancólico: "O que eu vou fazer com isso?"

O sapo respondeu: "Coloque um dos meus sapinhos lá dentro." Então, ele pegou um aleatoriamente do círculo e o colocou na carruagem amarela, mas mal ela se sentou lá dentro, transformou-se numa donzela maravilhosamente bela, o nabo numa carruagem e os seis ratinhos em cavalos. Então, ele a beijou, partiu rapidamente com os cavalos e a levou até o Rei. Seus irmãos vieram depois; eles não se deram ao trabalho de procurar moças bonitas, mas trouxeram consigo as primeiras camponesas que encontraram.

Quando o rei os viu, disse: "Depois da minha morte, o reino pertencerá ao meu filho mais novo."

Mas as duas mais velhas ensurdeceram novamente os ouvidos do Rei com seu clamor: "Não podemos consentir que o Simplório seja Rei!", e exigiram que aquele cuja esposa conseguisse saltar através de um anel que pendia no centro do salão tivesse a preferência. Elas pensaram: "As camponesas podem fazer isso facilmente; elas são fortes o suficiente, mas a jovem delicada vai se matar pulando". O rei idoso concordou com isso também. Então as duas camponesas saltaram, e saltaram através do anel, mas eram tão robustas que caíram, e seus braços e pernas grosseiros quebraram-se em dois. E então a bela jovem que o Simplório trouxera consigo saltou, e saltou através do anel com a leveza de uma corça, e toda a oposição teve que cessar. Assim, ele recebeu a coroa e governou sabiamente por um longo tempo.