Uma investigação

Era meio-dia. Voldyrev, um cavalheiro alto e corpulento do campo, com cabelo curto e olhos proeminentes, tirou o sobretudo, enxugou a testa com o lenço de seda e entrou, um tanto hesitante, no escritório do governo. Lá, eles estavam rabiscando...

“Onde posso fazer uma consulta aqui?”, disse ele, dirigindo-se a um porteiro que trazia uma bandeja de copos dos cantos mais afastados do escritório. “Preciso fazer uma consulta aqui e obter uma cópia de uma resolução do Conselho.”

“Por ali, por favor! Para aquele sentado perto da janela!”, disse o porteiro, indicando com a bandeja a janela mais distante. Voldyrev tossiu e foi em direção à janela; lá, em uma mesa verde manchada como tifo, estava sentado um jovem com o cabelo espetado em quatro mechas na cabeça, um nariz comprido e cheio de espinhas e um uniforme desbotado. Ele escrevia, enfiando o nariz comprido nos papéis. Uma mosca andava perto de sua narina direita, e ele constantemente esticava o lábio inferior e soprava sob o nariz, o que dava ao seu rosto uma expressão extremamente preocupada.

“Posso fazer uma consulta sobre o meu caso aqui… com você? Meu nome é Voldyrev e, a propósito, preciso de uma cópia da resolução do Conselho de 2 de março.”

O escriturário molhou a pena na tinta e verificou se não havia excesso. Certificando-se de que a caneta não borraria, começou a rabiscar. Seu lábio estava projetado para fora, mas não era mais necessário soprar: a mosca havia pousado em sua orelha.

“Posso fazer uma pergunta aqui?” Voldyrev repetiu um minuto depois, “meu nome é Voldyrev, sou proprietário de terras…”

“Ivan Alexeitch!” gritou o escrivão para o ar como se não tivesse visto Voldyrev, “você pode dizer ao comerciante Yalikov quando ele vier assinar a cópia da queixa apresentada à polícia? Eu já disse a ele mil vezes!”

“Vim em referência ao meu processo contra os herdeiros da Princesa Gugulin”, murmurou Voldyrev. “O caso é bem conhecido. Imploro-lhe encarecidamente que me atenda.”

Ainda sem conseguir notar Voldemort, o balconista pegou a mosca no lábio, olhou para ela atentamente e a espantou. O fidalgo tossiu e assoou o nariz ruidosamente no lenço xadrez do bolso. Mas isso também não adiantou. Ele continuava sem ser ouvido. O silêncio durou dois minutos. Voldemort tirou uma nota de rublo do bolso e a colocou sobre um livro aberto à frente do balconista. O balconista franziu a testa, puxou o livro para si com um ar ansioso e o fechou.

“Uma pequena investigação… Quero apenas descobrir com que fundamento os herdeiros da Princesa Gugulin… Posso incomodá-lo?”

O funcionário, absorto em seus próprios pensamentos, levantou-se e, coçando o cotovelo, foi até um armário buscar algo. Ao retornar um minuto depois à sua mesa, voltou a se concentrar no livro: outra nota de rublo estava sobre ela.

“Vou incomodá-lo apenas por um minuto. … Preciso apenas fazer uma pergunta.”

O funcionário não ouviu, pois já havia começado a copiar algo.

Voldemort franziu a testa e olhou com desespero para toda a irmandade que rabiscava.

"Eles escrevem!", pensou ele, suspirando. "Eles escrevem, que o diabo os leve por inteiro!"

Ele se afastou da mesa e parou no meio da sala, com as mãos pendendo desamparadamente ao lado do corpo. O porteiro, passando novamente com os óculos, provavelmente notou a expressão de desamparo em seu rosto, pois se aproximou e perguntou em voz baixa:

"E então? Você já perguntou?"

“Eu perguntei, mas ele não quis falar comigo.”

“Dê a ele três rublos”, sussurrou o porteiro.

“Eu já lhe dei duas.”

“Dê a ele outra.”

Voldemort voltou à mesa e colocou um bilhete verde sobre o livro aberto.

O escriturário puxou o livro de volta para si e começou a folhear as páginas, e de repente, como que por acaso, ergueu os olhos para Voldemort. Seu nariz começou a brilhar, ficou vermelho e se enrugou num sorriso.

“Ah… o que você quer?”, perguntou ele.

“Gostaria de fazer uma consulta referente ao meu caso. … Meu nome é Voldyrev.”

“Com prazer! O caso Gugulin, não é? Muito bem. Do que se trata exatamente?”

Voldyrev explicou seus negócios.

O escrivão ficou tão animado como se estivesse sendo sacudido por um furacão. Deu as informações necessárias, providenciou uma cópia, ofereceu uma cadeira ao peticionário, tudo num instante. Falou até sobre o tempo e perguntou sobre a colheita. E quando Voldemort se retirou, acompanhou-o escada abaixo, sorrindo afavelmente e respeitosamente, e parecendo prestes a cair de cara no chão diante do cavalheiro. Voldemort, por algum motivo, sentiu-se desconfortável e, obedecendo a um impulso interior, tirou um rublo do bolso e entregou-o ao escrivão. E este continuou a curvar-se e a sorrir, e recebeu o rublo como um mágico, de modo que pareceu cintilar no ar.

"Ora, ora, que gente!", pensou o fidalgo rural ao sair para a rua, parando em seguida para enxugar a testa com o lenço.