가수의 새 신발

1913년, 순회 공연단이 벨포트에 도착했을 때, 에이다의 신발 밑창에는 판지가 들어 있었다. 그녀는 합창단에서 노래를 불렀고, 매니저가 금요일에 급여를 지급하면 먹고 살 만큼의 돈을 벌었다. 하지만 최근 매니저는 월요일에 지급하는 것을 선호했다.

주연 소프라노가 어두운 무대 뒤 계단에서 발목을 삐었다. 대역 배우는 이전 공연 때 이미 회사를 떠난 상태였다. 리허설에서 아다는 기억에 의존해 빠진 부분을 불렀고, 피아니스트는 악보를 찾았다. 리허설 후 매니저가 그녀를 사무실로 불렀다.

그는 그녀에게 솔로 공연 기회, 새 신발 한 켤레, 그리고 공연 대본에 이름을 올려주는 것을 제안했다. 대신 그녀는 극단이 모든 단원에게 출연료를 전액 지급했다는 확인서에 서명해야 했다. 극장주는 다음 선금을 지급하기 전에 그 확인서를 요구했다. 매니저는 그건 형식적인 절차일 뿐이라고 말했다.

에이다는 신문을 두 번 읽었다. 합창단 여성들은 11일 치 임금을 받지 못했다. 무대 장치 담당자들은 못을 직접 사서 쓰고 있었다. 그녀의 서명은 그 빚들을 그녀의 이름이 적힌 문서에 대한 반박 근거로 바꿔놓을 수 있을 것이다.

그녀는 다른 사람들과 이야기하고 싶다고 요청했다. 매니저는 기회는 위원회 회의를 기다려주지 않는다고 말했다.

사무실 밖에서 소프라노는 발목을 트렁크에 올려놓고 앉아 있었다. 에이다는 그녀에게 서류를 보여주었다. 나이 든 여자는 무대용 신발을 벗어 바닥에 질질 끌었다.

"사이즈가 너무 커요." 그녀가 말했다. "앞코에 솜을 채워 넣으세요."

저녁 리허설에서 에이다는 빌린 신발을 신었다. 그녀는 솔로 부분을 처음부터 끝까지 부른 후, 단원들에게 그 사실을 알렸다. 아무도 박수를 치지 않았다. 몇몇 사람들은 매니저의 닫힌 방문 쪽을 바라보았다. 만약 공연 계약이 취소된다면 그들은 기차표도 없이 오도 가도 못하게 될지도 몰랐다.

피아니스트는 극장주에게 선불금에서 직접 임금을 지급해달라고 요청하자고 제안했습니다. 매니저는 거절했습니다. 하지만 극단은 어쨌든 요청했고, 소프라노 가수와 무대 담당자 두 명, 그리고 아다를 보내 회계 상황을 설명하게 했습니다.

사장은 현재 계약에 대한 임금은 지불하기로 했지만, 이전 빚은 갚지 않겠다고 했다. 회사 직원 절반은 이를 받아들였고, 나머지 절반은 남아서 논쟁을 벌이다가 결국 동의했다. 사장은 에이다가 회계 장부를 다른 사람의 문제로 만든 것을 결코 용서하지 않았다.

개막일 밤, 그녀의 이름은 낡은 포스터 위에 붙인 종이 조각에 적혀 있었다. 그녀는 접은 천으로 가득 찬 신발을 신고 조심스럽게 노래를 불렀다. 공연 후, 소프라노는 그 신발을 돌려달라고 했다. 다음 마을까지 걸어가고 싶었기 때문이다.

에이다는 다음날 아침 직접 신발 한 켤레를 샀다. 평범하고 실용적인 신발이라 여주인공에게는 어울리지 않았다. 그녀는 안주머니에 월급을 넣고, 아직 받지 못한 11일 치 임금을 수첩에 표시한 채 그 신발을 신고 역으로 향했다. 기차에 오르기 전, 그녀는 극장 주인의 주소와 매니저의 이름을 적어 두었다.