참새와 그의 네 아이들

참새 한 마리가 제비 둥지에 새끼 네 마리를 낳았습니다. 새끼들이 둥지를 떠날 무렵, 장난꾸러기 새끼들이 둥지를 뜯어냈지만, 다행히 모든 새들은 강풍을 피해 무사히 날아갔습니다. 그러자 늙은 참새는 아들들이 모두 세상으로 나갔을 때 온갖 위험에 대해 미리 경고해 주고, 각각의 위험에 어떻게 대처해야 하는지 제대로 가르쳐주지 못한 것을 후회했습니다. 가을이 되자 많은 참새들이 밀밭에 모였습니다. 늙은 참새는 그곳에서 네 마리의 새끼들을 다시 만나 기뻐하며 집으로 데려갔습니다. "아, 사랑하는 아들들아, 너희들이 내 가르침도 없이 바람에 날아가 버려서 여름 내내 얼마나 마음이 아팠는지 몰라. 내 말을 잘 듣고, 아빠 말을 잘 듣고, 항상 조심하렴. 어린 새들은 큰 위험을 마주해야 한단다!" 그리고는 맏아들에게 여름을 어디서 보냈고, 어떻게 먹고 살았는지 물었습니다.

"나는 체리가 익을 때까지 정원에 머물면서 애벌레와 작은 벌레들을 찾았어요."

“아들아,” 아버지가 말했다. “간식은 나쁘지 않지만, 위험 부담이 크다. 그러니 앞으로는 조심해야 한다. 특히 정원을 돌아다니면서 속이 비어 있고 끝에 작은 구멍이 있는 긴 초록색 막대기를 들고 다니는 사람들을 조심해야 한다.”

“네, 아버지. 하지만 만약 작은 초록 잎사귀가 왁스로 구멍 위에 붙어 있다면 어떨까요?” 아들이 말했다.

“그것을 어디서 보았느냐?”

"상인의 정원에서요."라고 어린아이가 말했다.

“아들아, 상인들은 수완이 좋은 사람들이란다.” 아버지가 말했다. “세상살이를 했다면 세상 물정에 밝은 법은 충분히 배웠을 테니, 그걸 잘 활용하고 너무 자만하지는 말아라.” 그러고 나서 아버지는 다음 질문을 던졌다. “너는 시간을 어디서 보냈느냐?”

“법원에서요.” 아들이 말했다.

"참새나 그처럼 어리석은 작은 새들은 그곳에서 아무 소용이 없다. 그곳에는 금, 벨벳, 비단, 갑옷, 마구, 매, 올빼미, 붉은배매 등 풍부한 자원이 있다. 귀리를 키질하거나 타작하는 말 마구간에 머물러라. 그러면 운이 너에게 평화롭게 일용할 곡식을 줄 것이다."

“네, 아버지,” 아들이 말했다. “하지만 마구간지기들이 짚더미에 덫을 놓고 올가미를 설치하면 많은 동물들이 꼼짝없이 걸려듭니다.”

“그걸 어디서 봤느냐?” 늙은 새가 말했다.

“궁정에서, 마구간지기들 사이에서.”

“오, 내 아들아, 궁정 아이들은 나쁜 아이들이란다! 네가 궁궐과 귀족들 사이를 오가며 깃털 하나 남기지 않고 살아남았다면, 꽤 많은 것을 배웠을 것이고 세상 살아가는 법도 잘 알게 될 것이다. 하지만 주위와 위를 잘 살펴보아라. 늑대들은 가장 영리한 개조차 잡아먹는다.” 아버지는 셋째 아들도 살폈다. “너는 어디에서 안전을 찾았느냐?”

"나는 수레길과 대로에서 통과 밧줄을 끊어버리곤 했는데, 때로는 옥수수 알갱이나 보리 알갱이를 발견하기도 했습니다."

"정말 맛있는 음식이로구나." 아버지가 말했다. "하지만 주변을 잘 살피고 조심해야 한다. 특히 누군가 허리를 굽혀 돌을 줍으려 할 때는 더욱 조심해야 한다. 그럴 땐 오래 머물러 있을 시간이 없다."

“그건 맞는 말이에요.” 아들이 말했다. “하지만 만약 누군가가 미리 가슴이나 주머니에 돌멩이나 광석 조각을 가지고 있다면 어떻게 될까요?”

“그것을 어디서 보았느냐?”

"아버지, 산악인들은 산에 나갈 때 보통 작은 광석 조각들을 가지고 갑니다."

“산골 사람들은 부지런하고 영리한 사람들이란다. 네가 산골 아이들과 어울려 지내 봤다면 많은 것을 보고 배웠을 것이다. 하지만 네가 그곳에 갈 때는 조심해야 한다. 산골 아이들이 참새를 잡아먹는 일이 흔하거든.” 마침내 아버지가 막내아들에게 다가갔다. “사랑하는 꼬맹이, 너는 언제나 가장 어리석고 약했지. 내 곁에 있으렴. 세상에는 부리가 굽고 발톱이 긴 사납고 못된 새들이 많단다. 그런 새들은 가엾은 작은 새들을 기다렸다가 잡아먹지. 너와 같은 부류의 새들과 어울리고, 나무나 집에서 작은 거미나 애벌레를 주워 먹으면 오래오래 평화롭게 살 수 있을 거야.”

"사랑하는 아버지, 다른 사람에게 해를 끼치지 않고 스스로를 돌보는 사람은 잘 살게 됩니다. 그리고 만약 그가 아침저녁으로 자신과 자신의 정당한 음식을 모든 숲과 마을의 새들을 창조하고 보호하시는 하나님께 충실히 맡긴다면, 어떤 매나 독수리, 솔개도 그를 해치지 않을 것입니다. 하나님은 어린 까마귀들의 울음소리와 기도도 들으시며, 어떤 참새나 굴뚝새도 하나님의 뜻 없이는 땅에 떨어지지 않으십니다."

“이것을 어디서 배웠느냐?”

아들이 대답했다. “강한 바람이 저를 아버지에게서 앗아갔을 때, 저는 교회에 왔습니다. 거기서 여름 내내 창문에서 파리와 거미를 잡아먹으며 이 설교를 들었습니다. 모든 참새의 아버지께서 여름 내내 저에게 먹이를 주셨고, 모든 불행과 사나운 새들로부터 저를 지켜주셨습니다.”

진실로, 사랑하는 아들아, 만일 네가 교회에 피난처를 찾고 거미와 윙윙거리는 파리를 쫓아내며 어린 까마귀처럼 하나님께 부르짖고 영원하신 창조주께 네 자신을 맡긴다면, 온 세상이 사납고 악한 새들로 가득 차 있다 할지라도 모든 것이 너에게 잘 될 것이다.

“자기 길을 하나님께 맡기는 자는,

침묵 속에서 고통을 겪고, 기다리고, 기도한다.

그는 자신의 신앙과 양심을 순수하게 지킨다.

그는 분명 하나님의 보호를 받는 자입니다.