El huso, la lanzadera y la aguja

Érase una vez una niña cuyos padres murieron cuando aún era muy pequeña. Sola, en una casita al final del pueblo, vivía su madrina, quien se ganaba la vida hilando, tejiendo y cosiendo. La anciana acogió a la niña desamparada, la mantuvo ocupada en sus labores y la educó en todo lo bueno. Cuando la niña tenía quince años, la anciana enfermó, la llamó a su lecho y le dijo: «Hija mía, siento que mi fin se acerca. Te dejo la casita, que te protegerá del viento y la intemperie, y mi huso, lanzadera y aguja, con los que podrás ganarte el pan». Luego puso sus manos sobre la cabeza de la niña, la bendijo y le dijo: «Solo conserva el amor de Dios en tu corazón, y todo te irá bien». Acto seguido, cerró los ojos, y cuando la depositaron en la tierra, la joven siguió el ataúd, llorando amargamente, y le rindió el último homenaje. Y ahora la joven vivía sola en la casita, era muy trabajadora, hilaba, tejía y cosía, y la buena anciana bendecía todo lo que hacía. Parecía como si el lino de la habitación se multiplicara por sí solo, y cada vez que tejía una tela o una alfombra, o hacía una camisa, enseguida encontraba un comprador que le pagaba generosamente, de modo que no le faltaba de nada e incluso tenía algo para compartir con los demás.

Por aquel entonces, el hijo del rey viajaba por el país buscando esposa. No quería una pobre, ni tampoco una rica. Así que dijo: «Será mi esposa la más pobre y, a la vez, la más rica». Al llegar a la aldea donde vivía la doncella, preguntó, como hacía siempre que iba, quién era la más rica y la más pobre del lugar. Primero nombraron a la más rica; la más pobre, dijeron, era la que vivía en la casita al final de la aldea. La rica estaba sentada con todo su esplendor frente a la puerta de su casa, y cuando el príncipe se acercó, se levantó, fue a su encuentro y le hizo una reverencia. Él la miró, no dijo nada y siguió su camino. Al llegar a la casa de la pobre, ella no estaba en la puerta, sino sentada en su pequeña habitación. Detuvo su caballo y, a través de la ventana, donde brillaba el sol, vio a la muchacha sentada junto a su rueca, hilando con ahínco. Ella alzó la vista y, al ver que el príncipe la observaba, se sonrojó, bajó la mirada y continuó hilando. No sé si en ese preciso instante el hilo estaba perfectamente uniforme; pero siguió hilando hasta que el hijo del rey se marchó de nuevo.

Luego se acercó a la ventana, la abrió y dijo: «¡Qué calor hace en esta habitación!», pero siguió cuidándolo mientras pudo distinguir las plumas blancas de su sombrero. Después se sentó de nuevo a trabajar en su habitación y continuó con su hilado, y le vino a la mente un dicho que la anciana solía repetir mientras trabajaba, y cantó estas palabras para sí misma:

“Huso, huso mío, apresúrate, apresúrate a alejarte,

Y aquí, por favor, traigan al pretendiente a mi casa.

¿Y qué crees que pasó? El huso se le escapó de la mano en un instante, salió disparado por la puerta, y cuando, asombrada, se levantó para mirarlo, vio que se alejaba alegremente por el campo, arrastrando consigo un brillante hilo dorado. Al poco tiempo, desapareció por completo de su vista. Como ya no tenía huso, la muchacha tomó la lanzadera del tejedor, se sentó en su telar y comenzó a tejer.

El huso, sin embargo, siguió avanzando sin cesar, y justo cuando el hilo llegó a su fin, alcanzó al príncipe. «¿Qué veo?», exclamó; «¡el huso ciertamente quiere mostrarme el camino!», giró su caballo y regresó con el hilo dorado. La muchacha, sin embargo, estaba sentada en su labor, cantando,

“Lanzadera, mi lanzadera, teje bien este día,

Y te ruego que guíes al pretendiente hacia mí.

Al instante, la lanzadera se le escapó de la mano y salió disparada hacia la puerta. Sin embargo, antes de cruzar el umbral, comenzó a tejer una alfombra de una belleza nunca antes vista. Lirios y rosas florecían a ambos lados, y sobre un fondo dorado en el centro se alzaban ramas verdes, bajo las cuales liebres y conejos, ciervos y venados estiraban la cabeza, mientras pájaros de colores brillantes se posaban en las ramas superiores; no les faltaba nada más que el don del canto. La lanzadera saltaba de un lado a otro, y todo parecía crecer por sí solo.

Como la lanzadera se había escapado, la niña se sentó a coser. Sostuvo la aguja en su mano y cantó,

“Aguja, mi aguja, afilada y fina,

Prepárense para recibir a un pretendiente en mi casa.

Entonces la aguja se le escapó de los dedos y voló por toda la habitación como un rayo. Era como si espíritus invisibles obraran; cubrieron mesas y bancos con tela verde en un instante, las sillas con terciopelo y las ventanas con cortinas de seda. Apenas la aguja había dado la última puntada cuando la doncella vio por la ventana las blancas plumas del príncipe, a quien el huso había traído hasta allí con el hilo de oro. Él descendió, cruzó la alfombra y entró en la casa. Al entrar en la habitación, allí estaba la doncella con sus humildes vestiduras, pero resplandecía como una rosa rodeada de pétalos. «Eres la más pobre y también la más rica», le dijo. «Ven conmigo, serás mi esposa». Ella no habló, pero le tendió la mano. Entonces él la besó, la condujo, la subió a su caballo y la llevó al castillo real, donde la boda se celebró con gran júbilo. El huso, la lanzadera y la aguja se conservaban en la cámara del tesoro y se les tenía en gran honor.