Harry el perezoso

Harry era perezoso, y aunque no tenía nada más que hacer que llevar a su cabra al pasto todos los días, se quejaba al volver a casa después de su jornada laboral. «Es una carga muy pesada», dijo, «y un trabajo agotador llevar una cabra al campo año tras año, ¡hasta bien entrado el otoño! Si uno pudiera tumbarse y dormir, sería maravilloso, pero no, hay que estar siempre alerta para que no dañe los árboles jóvenes, se cuele por el seto y entre en un jardín, o se escape. ¿Cómo se puede descansar o tener paz en la vida?». Se sentó, ordenó sus pensamientos y consideró cómo liberarse de esa carga. Durante un buen rato, todo pensamiento fue en vano, pero de repente fue como si se le abrieran los ojos. «Ya sé lo que haré», exclamó, «me casaré con la gorda Trina, que también tiene una cabra y puede sacar la mía con la suya, y entonces no tendré que preocuparme más».

Así que Harry se levantó, puso en marcha sus cansadas piernas y cruzó la calle, pues no quedaba más lejos, hasta donde vivían los padres de la gorda Trina, y pidió la mano de su hija trabajadora y virtuosa. Los padres no lo pensaron mucho. «Dios los cría y ellos se juntan», pensaron, y accedieron.

Así que la gorda Trina se convirtió en la esposa de Harry y sacó a pastar a las dos cabras. Harry se lo pasaba en grande y no tenía que trabajar más que descansar de su propia ociosidad. Solo salía con ella de vez en cuando y decía: «Lo hago simplemente para poder disfrutar más del descanso después; de lo contrario, uno pierde todo el gusto por él».

Pero la gorda Trina no era menos ociosa. «Querido Harry», dijo un día, «¿por qué complicarnos tanto la vida innecesariamente y arruinar así los mejores días de nuestra juventud? ¿No sería mejor darle las dos cabras que nos despiertan cada mañana con sus balados a nuestro vecino? Él nos dará una colmena. Pondremos la colmena en un lugar soleado detrás de la casa y no nos preocuparemos más. Las abejas no necesitan cuidados ni que las lleven al campo; vuelan solas, encuentran el camino de regreso a casa y recogen miel sin el menor esfuerzo».

—Has hablado como una mujer sensata —respondió Harry—. Llevaremos a cabo tu propuesta sin demora, y además, la miel sabe mejor y nutre más que la leche de cabra, y también se conserva durante más tiempo.

El vecino, muy amablemente, les regaló una colmena a las dos cabras. Las abejas entraban y salían sin cesar desde la mañana hasta la noche, llenando la colmena con la miel más exquisita, de modo que en otoño Harry pudo sacar una jarra entera.

Colocaron la jarra sobre una tabla fijada a la pared de su dormitorio, y como temían que se la robaran o que los ratones la encontraran, Trina trajo una rama gruesa de avellano y la puso junto a su cama, para poder alcanzarla con la mano sin tener que levantarse y ahuyentar a los intrusos. Al perezoso Harry no le gustaba levantarse de la cama antes del mediodía. «El que madruga», decía, «desperdicia su alimento».

Una mañana, mientras aún yacía entre las plumas a plena luz del día, descansando después de su largo sueño, le dijo a su esposa: «A las mujeres nos gustan las cosas dulces, y tú siempre estás probando la miel a escondidas; será mejor que la cambiemos por un ganso con un polluelo, antes de que te la comas toda».

—Pero —respondió Trina—, ¡no antes de que tengamos un hijo que los cuide! ¿Acaso voy a preocuparme por los gansitos y gastar todas mis energías en ellos para nada?

—¿Crees —dijo Harry— que el jovencito cuidará de los gansos? Hoy en día los niños ya no obedecen, hacen lo que les da la gana porque se creen más listos que sus padres, igual que aquel muchacho al que mandaron a buscar la vaca y persiguió a tres mirlos.

—¡Oh! —respondió Trina—. ¡Este se las verá conmigo si no hace lo que le digo! Tomaré un palo y le daré una paliza que no podré contar. ¡Mira, Harry! —exclamó con fervor, agarrando el palo con el que había ahuyentado a los ratones—. ¡Mira, así es como le voy a dar! Extendió el brazo para golpearlo, pero, por desgracia, dio con la jarra de miel que estaba sobre la cama. La jarra se estrelló contra la pared y se hizo añicos, y la miel fina se derramó por el suelo.

—Ahí yacen el ganso y el polluelo —dijo Harry—, y no necesitan que los cuiden. Menos mal que la jarra no me cayó en la cabeza. Tenemos motivos de sobra para estar contentos con nuestra suerte. Y al ver que aún quedaba algo de miel en uno de los trozos, extendió la mano para cogerla y dijo alegremente: —Los restos, esposa mía, los comeremos con gusto, y descansaremos un poco después del susto que nos hemos llevado. ¿Qué importa si nos levantamos un poco más tarde? El día siempre es lo suficientemente largo.

—Sí —respondió Trina—, siempre llegaremos al final a su debido tiempo. ¿Sabes que una vez invitaron al caracol a una boda y se dispuso a ir, pero llegó al bautizo? Delante de la casa, se cayó por encima de la cerca y dijo: «La prisa no sirve de nada»?