Gordo y delgado

Dos amigos —uno gordo y el otro delgado— se encontraron en la estación Nikolaevsky. El gordo acababa de comer allí y sus labios grasientos brillaban como cerezas maduras. Olía a jerez y flor de azahar. El delgado acababa de bajar del tren, cargado de maletas, bultos y cajas de plástico. Olía a jamón y café molido. Una mujer delgada con barbilla alargada, su esposa, y un colegial alto con un ojo entrecerrado aparecieron a sus espaldas.

—¡Porfiry! —gritó el hombre gordo al ver al hombre delgado—. ¿Eres tú? ¡Mi querido amigo! ¡Cuántos veranos, cuántos inviernos!

—¡Santos santos! —exclamó el hombre delgado, asombrado—. ¡Misha! ¡El amigo de mi infancia! ¿De dónde has salido?

Los amigos se besaron tres veces y se miraron con los ojos llenos de lágrimas. Ambos estaban gratamente asombrados.

—¡Mi querido muchacho! —comenzó el hombre delgado tras el beso—. ¡Esto es inesperado! ¡Qué sorpresa! ¡Ven a verme bien! ¡Sigo tan guapo como antes! ¡Sigo siendo igual de encantador y elegante! ¡Dios mío! Bueno, ¿y tú cómo estás? ¿Has hecho fortuna? ¿Te has casado? Como ves, estoy casado… Esta es mi esposa Luise, su apellido de soltera era Vantsenbach… de confesión luterana… Y este es mi hijo Nafanail, un niño de tercer grado. Esta es la amiga de mi infancia, Nafanya. ¡Éramos compañeros de colegio!

Nafanail pensó un poco y se quitó la gorra.

—Éramos compañeros de colegio —continuó el hombre delgado—. ¿Recuerdas cómo se burlaban de ti? Te apodaban «Heroestrato» porque quemaste un agujero en un libro con un cigarrillo, y a mí me apodaban «Ephialtes» porque me gustaba contar chismes. ¡Ja, ja!… ¡Éramos niños!… No seas tímida, Nafanya. Acércate. Y esta es mi esposa, de soltera Vantsenbach, de confesión luterana…

Nafanail reflexionó un poco y se refugió a espaldas de su padre.

—Bueno, ¿cómo estás, amigo? —preguntó el hombre gordo, mirando con entusiasmo a su amigo—. ¿Estás en el ejército? ¿Qué grado has alcanzado?

—¡Sí, muchacho! He sido asesor colegiado durante los últimos dos años y tengo el Stanislav. El sueldo es bajo, ¡pero no importa! Mi esposa da clases de música y yo me dedico a tallar pitilleras de madera por mi cuenta. ¡Unos pitilleras magníficos! Los vendo a un rublo cada uno. Si alguien se lleva diez o más, le hago un descuento, claro. Nos las arreglamos como podemos. Trabajé como oficinista, ¿sabes?, y ahora me han trasladado aquí como jefe de oficina en el mismo departamento. Voy a trabajar aquí. ¿Y tú? Apuesto a que ya eres concejal, ¿no?

—No, muchacho, aspira a algo más —dijo el hombre gordo—. Ya he ascendido a consejero privado… Tengo dos estrellas.

El hombre delgado palideció y se puso rígido de repente, pero pronto su rostro se torció en todas direcciones en la sonrisa más amplia; parecía como si chispas brotaran de su cara y sus ojos. Se retorció, se encogió, se arrugó. … Sus maletas, bultos y cajas de cartón también parecieron encogerse y arrugarse. … La barbilla de su esposa se alargó aún más; Nafanail se puso firme y se abrochó todos los botones del uniforme.

“¡Su Excelencia, estoy… encantado! ¡El amigo, se podría decir, de la infancia, y que se haya convertido en un hombre tan grande! ¡Je, je!”

—¡Vamos, vamos! —frunció el ceño el hombre gordo—. ¿A qué viene ese tono? Tú y yo éramos amigos de niños, ¡y no hay necesidad de tanta servilismo oficial!

«¡Por los cielos, Su Excelencia! ¿Qué está diciendo…?», se burló el hombre delgado, retorciéndose más que nunca. «La amable atención de Su Excelencia es como un maná reconfortante… Este, Su Excelencia, es mi hijo Nafanail… mi esposa Luise, luterana en cierto sentido».

El hombre gordo estaba a punto de protestar, pero el rostro del hombre delgado reflejaba tal reverencia, dulzura y respeto empalagoso que el consejero privado sintió náuseas. Se apartó del hombre delgado y le estrechó la mano al despedirse.

El hombre delgado presionó tres dedos, inclinó todo su cuerpo y soltó una risita burlona, ​​como un chino: «¡Je, je, je!». Su esposa sonrió. Nafanail raspó el suelo con el pie y dejó caer su gorra. Los tres quedaron gratamente sorprendidos.