Dick und Dünn

Zwei Freunde – ein dicker und ein dünner Mann – trafen sich am Bahnhof Nikolajewski. Der Dicke hatte gerade im Bahnhof zu Abend gegessen, und seine fettigen Lippen glänzten wie reife Kirschen. Er roch nach Sherry und Orangenblüten. Der Dünne war gerade aus dem Zug gestiegen und bepackt mit Koffern, Bündeln und Schachteln. Er roch nach Schinken und Kaffeesatz. Hinter ihm tauchten eine dünne Frau mit langem Kinn, seine Frau, und ein großer Schuljunge mit zusammengekniffenem Auge auf.

„Porfiry!“, rief der Dicke, als er den Dünnen sah. „Bist du es? Mein lieber Freund! Wie viele Sommer, wie viele Winter!“

„Heilige Heilige!“, rief der hagere Mann erstaunt. „Misha! Mein Freund aus Kindertagen! Wo bist du denn hergekommen?“

Die Freundinnen küssten sich dreimal und sahen sich mit tränengefüllten Augen an. Beide waren aufrichtig verblüfft.

„Mein lieber Junge!“, begann der hagere Mann nach dem Kuss. „Das ist unerwartet! Was für eine Überraschung! Komm und sieh mich dir genau an! So gutaussehend wie eh und je! So ein toller Kerl und Dandy wie eh und je! Meine Güte! Nun, und wie geht es dir? Hast du es zu etwas gebracht? Bist du verheiratet? Ich bin verheiratet, wie du siehst. … Das ist meine Frau Luise, geborene Vantsenbach … sie ist Lutheranerin. … Und das ist mein Sohn Nafanail, ein Schüler der dritten Klasse. Das ist mein Jugendfreund Nafanya. Wir waren zusammen in der Schule!“

Nafanail dachte kurz nach und nahm seine Mütze ab.

„Wir waren zusammen in der Schule“, fuhr der hagere Mann fort. „Weißt du noch, wie sie dich immer geärgert haben? Du wurdest ‚Herostratus‘ genannt, weil du mit einer Zigarette ein Loch in ein Schulbuch gebrannt hast, und ich hieß ‚Ephialtes‘, weil ich so gern Geschichten erzählt habe. Ho-ho! … Wir waren doch noch Kinder! … Sei nicht schüchtern, Nafanya. Geh näher zu ihm. Und das ist meine Frau, geborene Vantsenbach, sie ist Lutheranerin. …“

Nafanail dachte kurz nach und suchte Schutz hinter dem Rücken seines Vaters.

„Na, wie geht’s dir, mein Freund?“, fragte der dicke Mann und sah seinen Freund begeistert an. „Bist du beim Militär? Welchen Dienstgrad hast du erreicht?“

„Ja, mein Lieber! Ich bin seit zwei Jahren Hochschulassistent und habe den Stanislaw. Das Gehalt ist zwar nicht gut, aber das macht nichts! Meine Frau gibt Musikunterricht, und ich schnitze nebenbei Zigarettenetuis aus Holz. Wunderschöne Zigarettenetuis! Ich verkaufe sie für einen Rubel das Stück. Wenn jemand zehn oder mehr nimmt, gebe ich natürlich Rabatt. Wir kommen irgendwie zurecht. Ich war früher Sachbearbeiter, und jetzt bin ich hier als Obersekretär in derselben Abteilung. Ich werde hier meinen Dienst tun. Und was ist mit dir? Ich wette, du bist inzwischen Gemeinderat, oder?“

„Nein, mein Junge, geh höher hinaus“, sagte der dicke Mann. „Ich bin bereits zum Geheimen Rat aufgestiegen … Ich habe zwei Sterne.“

Der hagere Mann wurde augenblicklich kreidebleich und starrte sich an, doch bald verzog sich sein Gesicht zu einem breiten Grinsen; es schien, als würden Funken aus seinem Gesicht und seinen Augen sprühen. Er wand sich, krümmte sich zusammen, knüllte sich zusammen. … Seine Koffer, Bündel und Kartons schienen ebenfalls zu schrumpfen und sich zu verknüllen. … Das lange Kinn seiner Frau wurde noch länger; Nafanail richtete sich auf und knöpfte seine Uniform zu.

„Eure Exzellenz, ich … bin hocherfreut! Der Freund aus der Kindheit, sozusagen, und nun ist er zu einem so großen Mann geworden! He-he!“

„Na los!“, sagte der dicke Mann stirnrunzelnd. „Was soll dieser Tonfall? Wir waren doch schon als Jungen Freunde, da ist diese förmliche Unterwürfigkeit völlig unnötig!“

„Gütiger Himmel, Exzellenz! Was sagen Sie da …?“, kicherte der hagere Mann und wand sich heftiger denn je. „Eure gnädige Aufmerksamkeit ist wie erfrischendes Manna. … Dies, Exzellenz, ist mein Sohn Nafanail, … meine Frau Luise, eine Lutheranerin in gewissem Sinne.“

Der dicke Mann wollte gerade protestieren, doch der Gesichtsausdruck des dünnen Mannes war so ehrfürchtig, süßlich und rührselig, dass dem Geheimen Ratsmitglied übel wurde. Er wandte sich von dem dünnen Mann ab und reichte ihm zum Abschied die Hand.

Der hagere Mann drückte drei Finger gegeneinander, verbeugte sich tief und kicherte wie ein Chinese: „He-he-he!“ Seine Frau lächelte. Nafanail scharrte mit dem Fuß und ließ seine Mütze fallen. Alle drei waren angenehm überwältigt.