Die Frau, die einen Schatten zurückbrachte

Im Dorf Kera vermachten die Menschen einst dem Berg ihre Schatten. Ein Schatten brachte eine gute Ernte, eine sichere Reise oder ein Kind, das Fieber überstand. Zur Sommersonnenwende, wenn der Berg sein steinernes Tor öffnete, sollte derjenige, der den Schatten vermacht hatte, zurückkehren und die Gabe laut aussprechen.

Zu Lidas Zeiten erinnerten sich nur noch wenige an den zweiten Teil. Die Felder waren dicht bewachsen, die Boote kehrten zurück, und der Hügel darunter füllte sich mit Schatten, die nicht mehr wussten, wohin sie verschwinden sollten. Lida bemerkte es, weil sie am Furt Wäsche wusch. Mittags bewegten sich dunkle Gestalten unter der klaren Wasseroberfläche, obwohl keine Fische zu sehen waren.

Eine Gestalt folgte ihr nach Hause. Sie sah aus wie ein Junge, der etwas Schweres trug. Sie wartete bis zum Abend vor ihrer Tür und verschwand dann, als ihre Lampe angezündet wurde.

Ihre Mutter erkannte es sofort. „Das war von deinem Großvater“, sagte sie. „Er hat es geschenkt, als der Obstgarten abgebrannt ist. Im nächsten Frühling blühte jeder Baum. Er hatte immer vor, zurückzukehren.“

Lida durchsuchte die Truhe unter dem Bett ihrer Mutter. Zwischen Steuerunterlagen und Hochzeitsbändern fand sie eine Liste mit Setzlingen, jeder mit dem Namen eines Nachbarn versehen. Ihr Großvater hatte im ganzen Tal Obstgärten neu angepflanzt. Der Junge trug ein Bündel junger Bäume.

Zur Sommersonnenwende bestieg Lida den Hügel. Andere Dorfbewohner warteten mit Getreide, Silber und Ölkrügen vor der steinernen Tür. Die Tür blieb verschlossen. Sie schoben ihre Opfergaben in einen Spalt und stritten darüber, was der Hügel wohl noch verlangen könnte.

Lida trat beiseite und las die Liste. Sie nannte die Nachbarn, die Bäume, das Jahr des Brandes und die Äpfel, an deren Verzehr sich ihre Mutter erinnerte. Aus dem Gras erhob sich der Schatten des Jungen. Er legte seine Last ab und blieb still zu ihren Füßen liegen.

Die Steintür öffnete sich einen Spaltbreit. Drinnen drängten sich Tausende von Schatten dicht an dicht. Lida begriff, dass ein vergessenes Geschenk noch immer von jemandem getragen wurde.

Sie bat die Dorfbewohner, ihre Geschichten zu erzählen. Ein Fischer nannte den Bruder, der einen Sturm überlebt hatte. Eine Frau nannte die Tochter, die vom Fieber genesen war. Ein alter Mann gab zu, sich nicht mehr an das Geschenk zu erinnern, nur noch an den Wunsch. Auch für ihn öffnete sich die Tür, und er weinte, als sein Schatten ihn fand.

Lida kehrte im Morgengrauen nach Hause zurück, der Schatten ihres Großvaters folgte ihr. An der Furt blieb er stehen, verbeugte sich wie ein Kind nach einer überbrachten Nachricht und verschwand im Morgenlicht.

Danach baten die Dorfbewohner den Hügel weiterhin um Hilfe. Doch zur Sommersonnenwende brachten sie Zeugen, und niemand schickte ein Kind allein draußen warten.