여우와 고슴도치

여우 한 마리가 급류를 건너다가 물살에 휩쓸려 멀리 하류로 떠내려갔습니다. 필사적으로 발버둥 쳤지만, 마침내 온몸이 멍들고 지쳐서 간신히 물가의 마른 땅으로 기어 올라왔습니다. 움직일 수 없이 누워 있는 여우에게 등에 떼가 몰려들어 피를 빨아먹기 시작했습니다. 여우는 너무 약해서 등에를 떼어낼 힘조차 없었습니다. 고슴도치가 여우를 보고 등에를 떼어내 줄까 하고 물었습니다. 여우는 “제발, 안 돼요. 절대 안 돼요. 이 등에들은 이미 배불리 피를 빨아먹었고, 이제 얼마 남지 않았어요. 만약 당신이 쫓아내면, 또 다른 등에 떼가 몰려와서 제 피를 모두 빨아먹고 제 혈관에 피 한 방울도 남지 않게 될 거예요.”라고 대답했습니다.