ヤブ医者

ある男が病気になり、寝込んでしまった。彼は時折何人かの医者に診てもらったが、一人を除いて皆、彼の命は差し迫った危険はないが、病気はかなり長引くだろうと言った。彼の病状について異なる見解を示した医者は、最後に診てもらった医者でもあり、最悪の事態に備えるようにと彼に告げた。「あなたは24時間以内に亡くなるでしょう。そして、私には何もできないと思います」と彼は言った。しかし、実際には彼は完全に間違っていた。数日後、病人は寝床から起き上がり、幽霊のように青白い顔で外を散歩した。散歩の途中で、彼は自分の死を予言した医者に出会った。「まあ」と医者は言った。「お元気ですか？きっとあの世から来たばかりでしょう。ところで、亡くなった友人たちはあちらでどうしているでしょうか？」 「実に快適ですよ」と相手は答えた。「彼らは忘却の水を飲み干し、人生のあらゆる苦難を忘れてしまったのですから。ところで、私がここを去る直前、当局はすべての医師を訴追する準備を進めていました。病人が自然死するのを許さず、自らの技術を使って延命させようとするからです。私があなたが医者ではなく、ただの詐欺師だと断言するまでは、彼らは他の医師たちと一緒にあなたをも訴追しようとしていたのです。」