I Dodici Apostoli

Trecento anni prima della nascita del Signore Cristo, viveva una madre che aveva dodici figli, ma era così povera e bisognosa che non sapeva più come avrebbe potuto mantenerli in vita. Pregava Dio ogni giorno affinché concedesse a tutti i suoi figli di essere sulla terra con il Redentore promesso. Quando la sua necessità divenne ancora maggiore, mandò uno dopo l'altro i suoi figli a cercare pane per sé. Il primogenito si chiamava Pietro, e dopo aver camminato a lungo, per un'intera giornata, giunse in una grande foresta. Cercò una via d'uscita, ma non la trovò, e si allontanò sempre di più, sentendo allo stesso tempo una fame così grande da riuscire a malapena a stare in piedi. Alla fine si sentì così debole che fu costretto a sdraiarsi, e credette che la morte fosse vicina. Improvvisamente gli apparve accanto un bambino che risplendeva di luce, bello e gentile come un angelo. Il bambino batteva le manine, finché Pietro non fu costretto ad alzare lo sguardo e lo vide. Allora il bambino disse: "Perché sei seduto lì in tanta confusione?"

«Ahimè!» rispose Pietro, «io vado in giro per il mondo cercando il pane, per poter ancora vedere il diletto Salvatore promesso; questo è il mio più grande desiderio».

Il bambino disse: «Vieni con me e il tuo desiderio sarà esaudito». Prese per mano il povero Pietro e lo condusse tra delle rupi fino a una grande caverna. Quando vi entrarono, tutto splendeva d'oro, d'argento e di cristallo, e in mezzo ad essa dodici culle erano una accanto all'altra. Allora il piccolo angelo disse: «Sdraiati nella prima e dormi un po', io ti cullerò». Pietro fece così, e l'angelo gli cantò una ninna nanna e lo cullò finché non si addormentò. E mentre dormiva, venne anche il secondo fratello, guidato fin là dal suo angelo custode, e fu cullato fino a addormentarsi come il primo, e così vennero gli altri, uno dopo l'altro, finché tutti e dodici non giacevano addormentati nelle culle d'oro. Dormirono però per trecento anni, fino alla notte in cui nacque il Salvatore del mondo. Allora si svegliarono e furono con lui sulla terra, e furono chiamati i dodici apostoli.