Двенадцать апостолов

За триста лет до рождения Господа Христа жила мать, у которой было двенадцать сыновей, но она была так бедна и нуждалась, что уже не знала, как им прокормиться. Она ежедневно молилась Богу, чтобы Он даровал всем её сыновьям возможность быть на земле с обещанным Искупителем. Когда её нужда стала ещё больше, она посылала одного за другим своих сыновей искать для неё хлеба. Старшего звали Петром, и он отправился в путь, пройдя уже долгий путь, целый день, когда пришёл в большой лес. Он искал выход, но не нашёл его и всё дальше и дальше заблудился, и в то же время испытывал такой сильный голод, что едва мог стоять. Наконец он так ослабел, что был вынужден лечь и думал, что смерть близка. Внезапно рядом с ним появился маленький мальчик, сияющий яркостью, прекрасный и добрый, как ангел. Ребёнок хлопнул себя по рукам, пока Петр не поднял глаза и не увидел его. Тогда ребёнок сказал: «Зачем ты сидишь здесь и так мучаешься?»

«Увы!» — ответил Пётр. — «Я хожу по миру в поисках хлеба, чтобы ещё увидеть возлюбленного Спасителя, которому обещано благословение, — это моё самое большое желание».

Младенец сказал: «Пойдем со мной, и исполнится твое желание». Он взял бедного Петра за руку и повел его между скалами в большую пещеру. Когда они вошли, все сияло золотом, серебром и хрусталем, а посреди пещеры стояли двенадцать колыбелей, стоящих рядом. Тогда маленький ангел сказал: «Ложись в первую и поспи немного, я буду тебя качать». Петр так и сделал, и ангел пел ему и качал его, пока он не уснул. И когда он уснул, пришел и второй брат, ведомый туда своим ангелом-хранителем, и его укачивали, как и первого, и так приходили остальные один за другим, пока все двенадцать не легли там спать в золотых колыбелях. Однако они спали триста лет, до ночи, когда родился Спаситель мира. Тогда они пробудились и были с Ним на земле, и были названы двенадцатью апостолами.