Le Butor étoilé et la Huppe

« Où préférez-vous faire paître vos troupeaux ? » demanda un homme à un vieux vacher.

« Ici, monsieur, où l’herbe n’est ni trop riche ni trop pauvre, sinon elle ne sert à rien. »

« Pourquoi pas ? » demanda l’homme.

« Entends-tu ce cri mélancolique venant de la prairie là-bas ? » Le berger répondit : « C'est le butor ; il était autrefois berger, tout comme la huppe. Je vais vous raconter l'histoire. Le butor faisait paître ses troupeaux dans de riches prairies verdoyantes où les fleurs poussaient en abondance, si bien que ses vaches devinrent sauvages et indomptables. La huppe mena son bétail sur de hautes collines arides, où le vent joue avec le sable, et ses vaches s'amaigrirent et s'affaiblirent. Le soir venu, lorsque les bergers voulurent ramener leurs vaches à l'étable, le butor ne put rassembler les siennes ; elles étaient trop fougueuses et s'enfuirent. Il les appela : « Viens, vaches, viens ! », mais en vain ; elles ne l'écoutèrent pas. La huppe, cependant, ne pouvait même plus les faire se lever, tant elles étaient faibles et épuisées. « Debout, debout, debout ! » criait-il, mais en vain, elles restèrent couchées sur le sable. Voilà ce qui arrive à celui qui manque de modération. Et à cela… » « Bien qu’ils n’aient plus de troupeaux à surveiller, le butor crie : « Venez, vaches, venez ! » et la huppe : « En haut, en haut, en haut ! »