Le chevrier et les chèvres sauvages

Un chevrier gardait ses chèvres au pâturage lorsqu'il vit des chèvres sauvages s'approcher et se mêler à son troupeau. À la fin de la journée, il les ramena à la bergerie et les mit toutes ensemble dans l'enclos. Le lendemain, le temps était si mauvais qu'il ne put les sortir comme d'habitude ; il les garda donc à la bergerie et les nourrit sur place. Il ne donnait à ses propres chèvres que le strict nécessaire pour qu'elles ne meurent pas de faim, mais il donnait aux chèvres sauvages autant qu'elles pouvaient manger, et même plus ; car il tenait beaucoup à ce qu'elles restent et pensait que s'il les nourrissait bien, elles ne voudraient pas le quitter. Lorsque le temps s'améliora, il les emmena de nouveau au pâturage ; mais à peine arrivés près des collines, les chèvres sauvages se détachèrent du troupeau et s'enfuirent. Le chevrier, furieux, les réprimanda sévèrement pour leur ingratitude. « Sacrées coquines ! » s'écria-t-il, « vous enfuir comme ça après la façon dont je vous ai traitées ! » En entendant cela, l'un d'eux se retourna et dit : « Oh oui, vous nous avez tous bien traités — trop bien, en fait ; c'est justement cela qui nous a mis sur nos gardes. Si vous traitez les nouveaux venus comme nous bien mieux que votre propre troupeau, il est fort probable que, si un autre groupe de chèvres étrangères rejoignait le vôtre, nous serions alors négligés au profit des derniers arrivés. »