L'âne et le chien de salon

Il était une fois un homme qui possédait un âne et un petit chien. L'âne vivait dans l'écurie, avec de l'avoine et du foin à profusion, et il était aussi bien loti qu'un âne puisse l'être. Le maître adorait le petit chien, le caressant et le laissant souvent se prélasser sur ses genoux ; et lorsqu'il sortait dîner, il rapportait une friandise ou deux pour le lui donner en courant à son retour. L'âne, il est vrai, avait beaucoup de travail : transporter ou moudre le grain, porter les charges de la ferme. Bientôt, il devint très jaloux, comparant sa propre vie de labeur à la tranquillité et à l'oisiveté du petit chien. Un jour, il cassa son licol et, entrant en sautillant dans la maison au moment où son maître s'apprêtait à dîner, il se mit à gambader et à cabrioler, imitant les cabrioles du petit favori, renversant la table et brisant la vaisselle dans sa maladresse. Insatisfait, il tenta même de sauter sur les genoux de son maître, comme il avait si souvent vu le chien le faire. Voyant le danger qui menaçait leur maître, les serviteurs rouèrent de coups l'âne idiot, le renvoyant à son étable à demi mort sous les coups. « Hélas ! » s'écria-t-il, « tout cela est de ma faute ! Pourquoi ne pouvais-je me contenter de ma place naturelle et honorable, sans vouloir imiter les pitreries ridicules de ce petit chien de salon inutile ? »