Лицензия быть обычным

В городе Беллвезер каждый взрослый должен был продемонстрировать какой-нибудь особый талант на ежегодном фестивале. Пекари пекли, певцы пели, а вышедший на пенсию дантист балансировал стулом на подбородке. Ада, которая зарабатывала на жизнь ремонтом счетов, подала заявку на освобождение от этого требования.

В заявлении спрашивалось, почему она не может выступить. Она написала: «Я бы предпочла посмотреть». Три дня спустя заявление вернулось с красной печатью. В уведомлении пояснялось, что предпочтение не является недееспособностью.

Ада пыталась жонглировать апельсинами на своей кухне. Она разбила тарелку. Она пыталась петь и получила вежливую записку от соседки с вопросом, не нужно ли отремонтировать сантехнику. Наконец, она пошла в лицензионный отдел и попросила разрешения вести себя как обычная женщина.

У кассира не было подходящей формы. После консультации с тремя начальниками он предложил временную лицензию на уличную торговлю и посоветовал ей вычеркнуть ненужные поля. Ада вернула лицензию, зачеркнув все поля, кроме своего имени.

Мэр заинтересовался. Он объявил, что отказ Ады продемонстрировать свой талант сам по себе станет особой изюминкой фестиваля. Под баннером с надписью «НЕОБЫКНОВЕННАЯ ОБЫКНОВЕННАЯ ЖЕНЩИНА» поставили стул. Ада нашла свою фотографию рядом с фотографией глотателя огня в программе фестиваля.

В тот день она принесла книгу и села на стул. Собралась толпа. Кто-то спросил, когда она начнет.

«Я начала», — сказала она.

Они ждали. Ада перевернула страницу. В перерыве между выступлениями к ней подошел глотатель огня и спросил, платят ли ей. Когда она ответила отрицательно, он сел рядом с ней. К ним присоединился акробат, объяснив, что у нее болят лодыжки. К полудню половина артистов спокойно сидела под баннером.

Мэр прибыл с микрофоном. Он поздравил Аду с изобретением смелого нового вида развлечения. Она спросила, может ли он организовать обед для людей, работавших с рассвета.

Он сказал, что обед не был включен в программу. Стоматолог на пенсии убрал кресло с подбородка и спросил, почему.

Фестиваль продолжился после того, как все поели. Ада наблюдала за глотателем огня, аплодировала акробату и купила пирожное у пекаря. В четыре часа она ушла домой. Сначала никто этого не заметил; трое посетителей все еще фотографировали ее пустой стул.

На следующей неделе лицензионный отдел выслал ей свидетельство, признающее ее выдающийся вклад в благоустройство общественных мест. К свидетельству прилагался счет на административные расходы.

Ада исправила две ошибки в итоговой сумме и вернула деньги неоплаченными. В поле, помеченном как «ОСОБЫЙ ТАЛАНТ», она написала: «Замечать, когда другим людям нужен перерыв».

Продавец прочитал это, отложил ручку и пошел за бутербродом.