Jack, o Matador de Gigantes

No outro dia, uma vendedora ambulante subiu até a redação do Post com um livro que estava vendendo. Ela entrou no escritório do editor-chefe, e sua filhinha de cinco anos, que a acompanhava, ficou nas salas externas, sem dúvida atraída pela aparência brilhante e cativante da equipe, que estava relaxando em suas mesas durante um de seus frequentes intervalos de lazer.

Ela era uma jovem brilhante, de cabelos cacheados e temperamento amigável, então escolheu o editor literário como alvo de seu ataque, sem dúvida fascinada por seu ar aristocrático e por sua peculiaridade de escrever usando luvas.

"Conte-me uma história", exigiu ela, sacudindo os cachos para ele e olhando para cima com olhos castanhos imponentes.

"Uma história, pequena?", disse o editor literário, com um sorriso doce, enquanto acariciava seus cachos brilhantes.

“Com toda a certeza. O que será?”

“Diga-me, Dack, o Diant Killer.”

“Jack, o Matador de Gigantes? Meu pequeno raio de sol; com todo o meu coração.”

O editor literário ajudou a senhorita a subir num banquinho e começou:

“Era uma vez, nas imediações de uma floresta primitiva, numa humilde morada, onde os prazeres de uma existência bucólica se misturavam proveitosamente com a árdua tarefa da agricultura, vivia Jack, o herói da minha história, com sua mãe viúva. Longe de ser parcimoniosa, mas por força de caráter econômico, a viúva se viu obrigada a recorrer a inúmeros expedientes para prolongar a vida. Ela possuía uma vaca quadrúpede de excelentes virtudes. Sua generosa reserva de leite, sua natureza amigável e pacífica e sua gentileza a tornaram querida tanto por Jack quanto por sua mãe. Mas, infelizmente, as exigências da situação logo os obrigaram a se separar de sua amiga de quatro patas, e a Jack coube a triste tarefa de conduzir, com o peito dilacerado e lamentos audíveis, sua benfeitora bovina ao mercado, para ser trocada por itens essenciais à vida. Então Jack—”

“Diga”, disse a menina, “quando você vai me contar essa história?”

“Veja bem”, disse o editor de esportes, aproximando-se de sua mesa, “você não pode esperar que um garoto como esse consiga uma vaga em uma pista tão difícil quanto a sua. Você até que fala para a arquibancada, mas você é muito melhor que aquele garoto de cinco anos. Afinal, qual é a sua aposta?”

"Tan 'ou tell me Dack, the Diant Killer?" perguntou a menina, aparentemente impressionada com o sorriso bem-humorado do editor de esportes.

“Pode apostar nisso, menininha”, disse aquele cavalheiro alegre, colocando-a no colo. “E eu vou te dar uma boa lição, sem rodeios, sem nenhuma sutileza literária.”

⁂

“Veja bem”, disse o editor de esportes, “Jack e sua mãe estavam sem dinheiro, e a velha deu a dica para ele amarrar um laço na ponta da vaca e guiá-la até algum cara disposto a pagar uma fortuna por um laticínio de Jersey de verdade. Então, Jack se alinhou bem cedo numa manhã com a vaca a reboque, e quando a bandeira baixou, ele já estava a três quartos da reta para a cidade. Logo depois, um cara apareceu e se ofereceu para jogar um saco de feijão azul na frente da vaca. Jack estava inclinado a fazer cara feia para ele a princípio, mas finalmente o confrontou e o estranho o pegou com a maior facilidade. Jack era uma presa fácil para um vigarista, sem dúvida. Jack então deslizou para a base, e quando ele começou a reclamar com a velha sobre o que tinha feito, ela o derrubou em dois segundos. Então ele—”

"Quando você vai começar essa história?" perguntou a garotinha, olhando para ele com admiração.

"Bem, vou ser mandado para o mato!", disse o editor de esportes. "Pensei que eu tinha começado, maricas", disse ele, "mas deve ter sido falta."

"Por que vocês estão implicando com aquela garotinha?", perguntou o editor de ferrovias, ao entrar e pendurar as algemas no queimador do fogão a gás.

“Ela quer ouvir falar de Jack, o Matador de Gigantes”, disse o editor de esportes, “mas não parece achar nossos esforços lamentáveis ​​muito engraçados. Você fala inglês ou só a linguagem ferroviária?”

“É pouco provável que ela consiga entender seu dialeto de cabine de piloto”, disse o editor de ferrovias com fino desdém. “Abra os trilhos e deixe-me mostrar como despertar o interesse de uma mente jovem.”

"Você vai me contar essa história?", disse a pequena donzela com um olhar esperançoso nos olhos.

“Com certeza”, disse o editor de ferrovias, sentando-se sobre uma pilha de jornais. “Vocês gastam muita energia saindo da estação. O ideal é ir direto para a parte emocionante desde o início.”

⁂

“Bem, meu pequeno”, disse o editor ferroviário, “veja bem, Jack acordou uma manhã, olhou pela janela e viu que a linha férrea estava bloqueada por um pé de feijão que havia construído uma grande linha aérea que subia até sumir de vista. Jack abasteceu-se de carvão e água e, sem esperar para ver se tinha os trilhos, agarrou-se a eles e partiu a toda velocidade, subindo a ladeira sem nem mesmo apitar nas estações de parada. Quando chegou ao fim do percurso, encontrou um castelo tão grande quanto uma estação ferroviária. Então, ele acionou os freios e—”

“Então você me conta a história sobre Dack de Diant Killer?” perguntou a menina.

Nesse instante, a senhora saiu, e a menina pulou do chão e correu até ela. Elas conversaram um pouco, e quando saíram pela porta, os funcionários ouviram a senhora dizer:

“B'ess um's heart, muzzer vai contar tudo sobre Jack quando ele chegar em casa.”