벌들이 속이 빈 벽에서 잠을 자는 이유는 무엇일까요?

옛날 어느 마을의 통치자는 셀 수 없는 모든 것을 두려워했습니다. 그는 집, 우물, 성문, 시장 분수의 돌멩이까지 모두 세었습니다. 하지만 성벽 너머에는 나무들이 마음대로 자라고 꽃들이 허락 없이 피어났습니다. 이것이 통치자를 몹시 괴롭혔습니다.

그는 세금 징수원들이 사용하는 문을 제외한 모든 문을 닫으라고 명령했다. 과일은 이미 무게를 잰 수레 가득 실어 반입할 수 있었다. 목재는 이미 번호를 매긴 묶음으로 반입할 수 있었다. 씨앗은 반입이 금지되었는데, 씨앗 하나가 천 개가 될 수도 있고, 어디서 셈을 멈춰야 할지 아무도 알 수 없었기 때문이다.

처음에 마을 사람들은 정원의 깔끔함에 감탄했습니다. 그런데 정원의 나무들은 꽃은 피었지만 열매는 맺지 않았습니다. 포도나무는 잎만 무성했고 포도는 열리지 않았습니다. 통치자는 정원사들을 불러 모아 정원 관리 소홀을 질책했습니다.

늙은 양봉가 세나만이 사라진 것이 대문 경첩보다 작다고 말했다. 꽃들이 뽑히면서 그녀의 벌들은 성벽 밖으로 쫓겨났다. 세나는 벌들이 없으니 마을이 스스로 여름을 닫아버린 것 같다고 말했다.

통치자는 모든 벌을 등록한다는 조건으로 그녀에게 벌통 하나를 허락했다. 세나는 벌들이 줄을 서지 않는다고 설명하려 애썼다. 통치자는 그녀에게 책을 한 권 주며 시작하라고 말했다.

그녀는 빈 벌통을 정원에 놓았다. 담장 너머 가시나무들 사이에는 벌들이 모여들었다. 해질녘이 되면 돌 틈 사이에서 벌들이 윙윙거리는 소리가 들렸다. 담장은 오래되어 빈 공간이 많았고, 벌들은 그곳을 통해 집으로 가는 길을 찾은 것이다.

아침이 되자 경비병들은 갈라진 틈을 진흙으로 메우고 있었다. 세나는 그들을 막았다. 통치자가 돌 하나하나를 세어보긴 했지만, 돌 사이의 틈은 전혀 세어보지 않았다고 그녀는 말했다. 그 틈들을 세어보기 전까지는, 벽의 어느 부분이 벽의 일부인지 안다고 주장할 수 없다는 것이었다.

사흘 동안 통치자는 서기관들을 마을 곳곳으로 보냈습니다. 모든 움푹 패인 곳은 서로 연결되어 있었습니다. 한 돌에 난 틈은 다른 일곱 개의 틈 뒤로 이어져 있었습니다. 서기관들은 먼지 묻은 소매와 텅 빈 종이를 들고 돌아왔습니다.

그러는 동안 벌들은 정원 나무들을 찾아왔다. 꽃이 있던 자리에는 작고 푸른 열매들이 맺혔다. 아이들은 떨어진 꽃잎들을 세나에게 가져다주었고, 세나는 아이들에게 벌들의 다리에 묻은 노란 가루를 보여주었다.

통치자는 문 하나를 열고, 또 다른 문을 열었다. 그는 성벽 안에 자신이 셀 수 없는 것이 있다는 것을 결코 인정하지 않았지만, 벌들의 이름을 묻는 것은 그만두었다.

세나는 빈 벌통을 배나무 아래에 그대로 두었다. 겨울이 오자 벌들은 따뜻한 속이 빈 돌 속에 머물렀다. 몇 년 후 마을 사람들이 성벽을 다시 쌓을 때, 그들은 꼭대기 근처에 작은 틈을 남겨두었다. 세나의 손주들은 어떤 길들은 통치자가 만들지 않았기 때문에 오히려 유용했다고 말했다.