게와 그림 바위

게 한 마리가 조수 웅덩이 옆에 살고 있었는데, 매일 아침 흰 갈매기 한 마리가 그곳에 나타났습니다. 갈매기는 물속에서 작은 물고기를 찾았지만, 게가 모래밭을 가로지를 때마다 갈매기도 덥석 물었습니다. 갈매기는 돌 밑에서 갈매기가 날아갈 때까지 기다리는 데 지쳤습니다.

어느 날 저녁, 그는 절벽 근처에서 붉은 진흙을 발견했다. 조개껍데기를 붓 삼아 연못 위 바위에 커다란 눈 두 개를 그렸다. 희미한 아침 햇살 아래, 그 눈들은 어떤 갈매기보다도 훨씬 큰 생물의 눈처럼 보였다.

갈매기는 착륙하여 한 번 둘러보고는 놀라서 날갯짓을 했다. 게는 너무 크게 웃어서 거의 뒤집힐 뻔했다. 그는 사흘 동안 마음대로 돌아다녔다. 그는 따개비들에게 이제 해변은 무시무시한 짐승이 지키고 있으며, 그 짐승의 성질은 자신만이 안다고 말했다.

나흘째 되던 날, 폭풍이 몰아쳤다. 파도가 그림이 그려진 돌을 들어 올려 게의 은신처 위로 떨어뜨렸다. 게는 그 아래 얕은 웅덩이에 갇혔다. 물이 천천히 스며들었지만, 게는 물웅덩이에 닿을 수도, 돌을 밀어낼 수도 없었다.

따개비들은 그의 부름을 들었다. 그들에게는 땅을 파낼 발톱이 없었다. 지나가는 물고기는 마른 모래 위에서는 아무것도 할 수 없었다. 오후가 되자 햇볕이 움푹 패인 곳을 데웠고, 게의 목소리는 점점 가늘어졌다.

갈매기가 절벽에 착륙했다. 따개비들이 갈매기를 불렀지만, 갈매기는 따개비들의 화려한 눈을 보고는 가까이 오지 않았다.

“짐승 밑에 게가 있어요.”라고 그들이 말했다.

“그럼 짐승이 그를 데려가도 되겠네.” 갈매기가 말했다.

게는 자신의 경고가 너무 효과적이었다는 것을 깨달았다. 그는 집게발 끝으로 바위에서 진흙을 긁어냈다. 구멍은 좁아서 칠해진 눈의 아랫부분만 겨우 닿을 수 있었다. 그는 긁어내어 붉은 줄무늬가 모래 속으로 번져 나가도록 했다.

“이건 돌이야.” 그가 말했다. “내가 그린 거지.”

갈매기는 조심스럽게 내려왔다. 갈매기는 게가 긁는 모습을 지켜보다가 부리를 바위 가장자리 아래로 밀어 넣었다. 바위가 움직였다. 게는 서둘러 물웅덩이로 들어가 껍데기가 식을 때까지 물속에 머물렀다.

그가 나타나자, 그는 왜 그녀가 도왔는지 물었다. 갈매기는 돌멩이에 놀라는 것도 싫었지만, 돌멩이에 속는 것은 더욱 싫었다고 말했다.

게는 그녀에게 자기 웅덩이 너머 말라가는 물웅덩이에 갇힌 작은 물고기를 건네주었다. 그러고 나서 게는 그녀가 절벽에서 볼 수 없는 물웅덩이들을 가리켰다. 그녀는 게가 건넌 길을 비켜주었다.

빗물에 눈 그림이 바래버렸다. 둘 다 다시 그리지 않았다.