オオカミと七匹の子ヤギ

昔々、7匹の子ヤギを産んだ老ヤギがいました。老ヤギは、まるで母親が自分の子供を愛するように、子ヤギたちを深く愛していました。ある日、老ヤギは森へ食べ物を取りに行こうと思いました。そこで、7匹の子ヤギを呼び集めて言いました。「愛しい子たち、私は森へ行かなければならないわ。オオカミに気をつけなさい。もしオオカミが入ってきたら、あなたたちを皮も毛も何もかも食べてしまうわ。あの悪党はよく姿を変えるけれど、あなたたちはその荒々しい声と黒い足ですぐに見分けられるわよ。」

子供たちは「お母さん、私たちはちゃんと自分の面倒を見ますから、心配せずに安心して旅立ってください」と言った。すると老婆はメェーと鳴き、安心して旅立っていった。

まもなく誰かが家のドアをノックし、「ドアを開けてごらん、可愛い子供たち。お母さんが来たよ。みんなにお土産を持ってきてくれたよ」と声をかけた。

しかし、小さな子供たちはその荒々しい声でそれがオオカミだと分かった。「ドアは開けないよ」と子供たちは叫んだ。「あなたは私たちのお母さんじゃない。お母さんは優しくて心地よい声をしているけれど、あなたの声は荒々しい。あなたはオオカミだ！」

それからオオカミは店主のところへ行き、大きなチョークの塊を買ってきて、それを食べて声を柔らかくしました。それから戻ってきて、家のドアをノックし、「ドアを開けてごらん、かわいい子供たち。お母さんが来て、みんなに何かお土産を持ってきてくれたよ」と叫びました。

しかし、狼は黒い前足を窓に押し付けていた。子供たちはそれを見て、「ドアは開けないよ。お母さんの足はあんたみたいに黒くない。あんたが狼だ」と叫んだ。

すると狼はパン屋のところへ走って行き、「足を怪我したので、パン生地を塗ってくれ」と言った。パン屋が狼の足を塗ってあげると、狼は粉屋のところへ走って行き、「白い粉を足にまき散らしてくれ」と言った。

粉挽き職人は「狼は誰かを騙そうとしている」と思い、断った。しかし狼は「もしお前がそうしないなら、お前を食い尽くしてやる」と言った。すると粉挽き職人は恐れを抱き、狼のために自分の足を白くした。人間とは実にそういうものだ。

そこで、その悪党は三度目に家の戸口に行き、ノックして言った。「子供たち、戸を開けてあげて。あなたたちのかわいいお母さんが帰ってきたわ。森からあなたたち一人一人に何かお土産を持ってきてくれたのよ。」

子ヤギたちは「まず、あなたの足を見せて。あなたが私たちのかわいいお母さんかどうか分かるから」と泣き叫びました。すると、オオカミは窓から足を入れ、子ヤギたちはそれが白いのを見て、オオカミの言うことが本当だと信じてドアを開けました。ところが、入ってきたのはオオカミでした！子ヤギたちは怖がって隠れようとしました。一匹はテーブルの下に、二匹目はベッドの中に、三匹目はストーブの中に、四匹目は台所の中に、五匹目は食器棚の中に、六匹目は洗面器の下に、七匹目は時計ケースの中に隠れました。しかし、オオカミはみんなを見つけ、大げさな儀式などせず、一人ずつ飲み込んでしまいました。時計ケースの中にいた一番若い子ヤギだけは、オオカミに見つかりませんでした。オオカミはお腹がいっぱいになると、森を出て、外の緑の牧草地の木の下に横になり、眠り始めました。しばらくして、老ヤギが森から帰ってきました。ああ！そこで何という光景を見たことでしょう！家のドアは大きく開け放たれていた。テーブル、椅子、ベンチは倒され、洗面器は粉々に砕け散り、掛け布団と枕はベッドから引き剥がされていた。彼女は子供たちを探したが、どこにも見当たらなかった。一人ずつ名前を呼んだが、誰も返事をしなかった。

ついに、一番下の子のところまで来たとき、子ヤギが「お母さん、私は時計ケースの中にいるよ」と優しい声で泣きました。お母さんが子ヤギをケースから出すと、子ヤギはオオカミが来て他の子ヤギをみんな食べてしまったと告げました。お母さんがかわいそうな子供たちのことを思ってどれほど泣いたか、想像に難くないでしょう。

やがて悲しみに暮れた彼女は外に出て、一番下の子ヤギも一緒に走りました。草原に着くと、オオカミが木のそばに横たわり、枝が揺れるほど大きな鼾をかいていました。彼女はオオカミをあらゆる角度から見て、腹が膨れ上がった中で何かが動いて苦しんでいるのを見ました。「ああ、神様」と彼女は言いました。「オオカミが夕食に飲み込んだかわいそうな子供たちが、まだ生きているなんてあり得るでしょうか？」そこで子ヤギは走って家に帰り、はさみと針と糸を持ってきました。ヤギは怪物の腹を切り開き、一切れ切ったかと思うと、小さな子ヤギが頭を突き出しました。さらに切り進めると、六匹の子ヤギが次々と飛び出し、みんなまだ生きていて、何の怪我もしていませんでした。怪物は貪欲にも、子ヤギたちを丸ごと飲み込んでしまったのです。なんと喜んだことでしょう！子ヤギたちは愛する母親を抱きしめ、結婚式で飛び跳ねる船乗りのように喜びました。しかし、母親は言った。「さあ、大きな石を探しに行きなさい。あの悪い獣がまだ眠っている間に、その石で腹を満たしてあげましょう。」そこで、七匹の子ヤギは急いで石を運び、できるだけ多くの石を獣の腹に詰め込んだ。そして母親は、大急ぎで獣の腹を縫い合わせたので、獣は何も気づかず、一度も身動きしなかった。

狼はついに眠りから覚めると、立ち上がった。胃の中の石のせいで喉が渇いてたまらなかったので、井戸に行って水を飲みたかった。しかし、歩き始めると、胃の中の石がぶつかり合ってガラガラと音を立てた。そこで狼は叫んだ。

「ゴロゴロと揺れる

私の貧弱な骨に？

6人の子供だと思っていたのですが、

しかし、それはただの大きな石ころに過ぎない。

そして、狼が井戸に着き、水に身をかがめてまさに飲もうとした時、重い石が邪魔をして井戸に落ちてしまい、助ける術もなく、惨めに溺死するしかなかった。七人の子供たちはそれを見て、その場所に駆け寄り、「狼が死んだ！狼が死んだ！」と大声で叫び、母親と一緒に井戸の周りで喜びの踊りを踊った。