Il lupo e i sette capretti

C'era una volta una vecchia capra che aveva sette capretti e li amava con tutto l'amore di una madre per i suoi figli. Un giorno volle andare nel bosco a cercare qualcosa da mangiare. Così chiamò tutti e sette e disse: "Cari capretti, devo andare nel bosco, state attenti al lupo; se entra, vi divorerà tutti, pelle e pelo compresi. Quel mostro spesso si traveste, ma lo riconoscerete subito dalla sua voce roca e dai suoi zoccoli neri."

I capretti dissero: "Cara mamma, ci prenderemo cura di noi stessi; puoi andare via senza preoccupazioni". Allora la vecchia belò e se ne andò serena.

Non passò molto tempo prima che qualcuno bussasse alla porta e dicesse: "Aprite, cari bambini; vostra madre è qui e ha portato qualcosa per ognuno di voi".

Ma i bambini capirono che era il lupo, dalla voce roca: «Non apriremo la porta», gridarono, «tu non sei nostra madre. Lei ha una voce dolce e piacevole, ma la tua è roca; tu sei il lupo!».

Allora il lupo andò da un bottegaio e comprò un grosso pezzo di gesso, lo mangiò e con esso si addolcì la voce. Poi tornò, bussò alla porta della casa e gridò: «Aprite la porta, figli miei, la vostra mamma è tornata e ha portato qualcosa per ciascuno di voi».

Ma il lupo aveva appoggiato le sue zampe nere contro la finestra, e i bambini le videro e gridarono: «Non apriremo la porta, nostra madre non ha i piedi neri come te; tu sei il lupo».

Allora il lupo corse dal fornaio e disse: «Mi sono fatto male ai piedi, strofinaci sopra un po' di pasta». Il fornaio gli ebbe strofinato i piedi e il lupo corse dal mugnaio e disse: «Spargimi sopra della farina bianca».

Il mugnaio pensò tra sé: «Il lupo vuole ingannare qualcuno», e si rifiutò; ma il lupo disse: «Se non lo farai, ti divorerò». Allora il mugnaio ebbe paura e gli imbiancò le zampe. In verità, gli uomini sono così.

Allora quel miserabile andò per la terza volta alla porta di casa, bussò e disse: «Apritemi, bambini, la vostra cara mamma è tornata a casa e ha portato a ciascuno di voi qualcosa dal bosco».

I capretti gridarono: "Prima mostraci le tue zampe, così sapremo se sei la nostra cara mamma!". Allora lui infilò le zampe nella finestra e, quando i capretti videro che erano bianche, credettero a tutto ciò che diceva e aprirono la porta. Ma chi entrò se non il lupo! Erano terrorizzati e volevano nascondersi. Uno saltò sotto il tavolo, il secondo nel letto, il terzo nella stufa, il quarto in cucina, il quinto nella credenza, il sesto sotto la bacinella e il settimo nella cassa dell'orologio. Ma il lupo li trovò tutti e, senza tanti complimenti, li inghiottì uno dopo l'altro. Il più piccolo, che era nella cassa dell'orologio, fu l'unico che non trovò. Quando il lupo ebbe saziato il suo appetito, se ne andò, si sdraiò sotto un albero nel verde prato fuori e si addormentò. Poco dopo la vecchia capra tornò a casa dal bosco. Ah! Che spettacolo vide! La porta di casa era spalancata. Il tavolo, le sedie e le panche erano rovesciati, la bacinella era in frantumi e le coperte e i cuscini erano stati strappati dal letto. Cercò i suoi figli, ma non li trovò da nessuna parte. Li chiamò uno per uno, ma nessuno rispose.

Finalmente, quando giunse dal più piccolo, una vocina dolce gridò: "Cara mamma, sono nella cassa dell'orologio". Lei tirò fuori il bambino, e questo le raccontò che il lupo era venuto e aveva mangiato tutti gli altri. Allora potete immaginare come pianse sui suoi poveri figli.

Alla fine, nel suo dolore, uscì e il capretto più piccolo corse con lei. Quando arrivarono al prato, il lupo giaceva vicino all'albero e russava così forte che i rami tremavano. Lo guardò da ogni lato e vide che qualcosa si muoveva e si dimenava nel suo ventre gonfio. "Ah, cielo", disse, "è possibile che i miei poveri figli, che ha inghiottito per cena, siano ancora vivi?". Allora il capretto dovette correre a casa a prendere le forbici, l'ago e il filo, e la capra aprì lo stomaco del mostro, e non appena ebbe fatto un taglio, un capretto tirò fuori la testa, e quando tagliò più a fondo, tutti e sei balzarono fuori uno dopo l'altro, ed erano tutti ancora vivi, e non avevano subito alcun danno, perché nella sua avidità il mostro li aveva inghiottiti interi. Che gioia! Abbracciarono la loro cara madre e saltarono come marinai alle loro nozze. La madre però disse: «Andate a cercare delle grosse pietre e riempiamo lo stomaco di quella bestia malvagia mentre dorme». Allora i sette capretti trascinarono le pietre fin là in tutta fretta e gliene misero nello stomaco quante più riuscirono a far entrare; e la madre lo ricucì in tutta fretta, così che non si accorse di nulla e non si mosse neanche un istante.

Quando il lupo finalmente si fu svegliato, si alzò in piedi e, poiché le pietre nel suo stomaco gli facevano venire molta sete, volle andare a un pozzo per bere. Ma quando iniziò a camminare e a muoversi, le pietre nel suo stomaco urtavano l'una contro l'altra e facevano rumore. Allora gridò:

“Ciò che rimbomba e rotola

Contro le mie povere ossa?

Pensavo fossero sei bambini,

Ma non sono altro che grosse pietre.”

E quando arrivò al pozzo e si chinò sull'acqua e stava per bere, le pesanti pietre lo fecero cadere dentro, e non ci fu aiuto, ma annegò miseramente. Quando i sette capretti videro ciò, corsero sul posto e gridarono a gran voce: "Il lupo è morto! Il lupo è morto!" e ballarono di gioia intorno al pozzo con la madre.