Il meraviglioso musicista

C'era una volta un musicista straordinario che si aggirava da solo in una foresta, pensando a ogni sorta di cose. Quando non ebbe più nulla a cui pensare, disse tra sé: "Il tempo comincia a scorrere pesantemente qui nella foresta, mi troverò un buon compagno". Allora prese il violino dalla schiena e suonò, tanto che la sua melodia echeggiò tra gli alberi. Non passò molto tempo prima che un lupo gli si avvicinasse trotterellando tra i boschetti.

«Ah, ecco che arriva un lupo! Non lo desidero affatto!» disse il musicista; ma il lupo si avvicinò e gli disse: «Ah, caro musicista, come suoni splendidamente! Vorrei imparare anch'io.»

«Si impara presto», rispose il musicista, «che devi solo fare tutto ciò che ti ordino».

«Oh, musicista», disse il lupo, «ti obbedirò come uno sceicco obbedisce al suo maestro». Il musicista gli ordinò di seguirlo e, dopo aver percorso un tratto di strada insieme, giunsero a una vecchia quercia cava all'interno e spaccata a metà.

«Guarda», disse il musicista, «se vuoi imparare a suonare il violino, infila le zampe anteriori in questa fessura». Il lupo obbedì, ma il musicista raccolse rapidamente una pietra e con un colpo gli incastrò le zampe anteriori così saldamente che fu costretto a rimanere lì come un prigioniero. «Resta lì finché non torno», disse il musicista, e se ne andò.

Dopo un po' si disse di nuovo: "Il tempo comincia a scorrere pesantemente qui nella foresta, andrò a cercarmi un altro compagno", e prese il suo violino e riprese a suonare nella foresta. Non passò molto tempo prima che una volpe si avvicinasse furtivamente tra gli alberi. "Ah, ecco che arriva una volpe!" disse il musicista. "Non ne ho alcun desiderio."

La volpe gli si avvicinò e disse: "Oh, caro musicista, come suoni meravigliosamente! Vorrei imparare anch'io."

«Lo imparerai presto», disse il musicista. «Dovrai solo fare tutto ciò che ti ordinerò.»

«Oh, musicista», disse allora la volpe, «ti obbedirò come uno studioso obbedisce al suo maestro».

«Seguitemi», disse il musicista; e dopo aver percorso un tratto di strada, giunsero a un sentiero fiancheggiato da alti cespugli. Lì il musicista si fermò e, da un lato, piegò fino a terra un giovane cespuglio di nocciolo, appoggiandovi il piede sopra; poi piegò anche un giovane albero dall'altro lato e disse: «Ora, piccola volpe, se vuoi imparare qualcosa, dammi la tua zampa anteriore sinistra». La volpe obbedì e il musicista legò la zampa al ramo sinistro. «Piccola volpe», disse, «ora dammi la zampa destra» e la legò al ramo destro. Dopo aver verificato che fossero ben salde, le lasciò andare e i cespugli si rialzarono di scatto, tirando su la piccola volpe, che rimase sospesa a mezz'aria a dimenarsi. «Aspetta lì finché non torno», disse il musicista e se ne andò.

Di nuovo disse a se stesso: "Il tempo comincia a scorrere pesantemente qui nella foresta, andrò a cercare un altro compagno", così prese il suo violino e il suono echeggiò nella foresta. Poi una piccola lepre gli corse incontro. "Ma guarda, arriva una lepre", disse il musicista, "non la voglio".

«Ah, caro musicista», disse la lepre, «come suoni splendidamente il violino; anch'io vorrei imparare».

«Lo imparerai presto», disse il musicista, «che dovrai solo fare tutto ciò che ti chiedo».

«Oh, musicista», rispose la piccola lepre, «ti obbedirò come uno sceicco obbedisce al suo maestro». Camminarono insieme per un tratto di strada finché non giunsero in una radura nella foresta, dove si ergeva un pioppo tremulo. Il musicista legò una lunga corda al collo della piccola lepre, fissandone l'altra estremità all'albero. «Ora, piccola lepre, corri veloce venti volte intorno all'albero!» gridò il musicista, e la piccola lepre obbedì, e dopo aver corso venti volte, aveva attorcigliato la corda venti volte intorno al tronco dell'albero, e la piccola lepre era intrappolata, e poteva tirare e strattonare quanto voleva, ma la corda le si conficcò nel collo tenero. «Aspetta lì finché non torno», disse il musicista, e proseguì.

Nel frattempo, il lupo aveva spinto, tirato e morso la pietra, e aveva lavorato così a lungo da riuscire a liberare le zampe e a tirarle fuori dalla fessura. Pieno di rabbia e furore, si precipitò dietro al musicista, volendo farlo a pezzi. Quando la volpe lo vide correre, cominciò a lamentarsi e gridò con tutte le sue forze: "Fratello lupo, vieni in mio aiuto, il musicista mi ha tradito!". Il lupo abbatté il piccolo albero, spezzò la corda con i denti e liberò la volpe, che andò con lui a vendicarsi del musicista. Trovarono la lepre legata, che liberarono a loro volta, e poi tutti insieme si misero alla ricerca del nemico.

Il musicista aveva suonato di nuovo il suo violino mentre proseguiva il cammino, e questa volta era stato più fortunato. Il suono raggiunse le orecchie di un povero taglialegna, che all'istante, volente o nolente, abbandonò il suo lavoro e si avvicinò con l'accetta sottobraccio per ascoltare la musica. "Finalmente ho trovato il compagno giusto", disse il musicista, "perché cercavo un essere umano, non una bestia selvaggia". E iniziò a suonare con tanta bellezza e delicatezza che il pover'uomo rimase lì immobile come stregato, e il suo cuore sussultò di gioia.

Mentre se ne stava lì, il lupo, la volpe e la lepre gli si avvicinarono, ed egli capì subito che avevano cattive intenzioni. Allora sollevò la sua ascia scintillante e si pose davanti al musicista, come per dire: "Chiunque voglia toccarmi, stia attento, perché dovrà vedersela con me!". Le bestie, terrorizzate, fuggirono nella foresta. Il musicista, però, suonò ancora una volta per l'uomo in segno di gratitudine, e poi proseguì il suo cammino.