I dodici servi oziosi

Dodici servi, che non avevano fatto nulla tutto il giorno, non si affannarono neanche la sera, ma si sdraiarono sull'erba e si vantarono della loro ozio. Il primo disse: «Che cosa mi importa della vostra pigrizia? Io devo pensare alla mia. La cura del mio corpo è la mia principale occupazione; mangio molto e bevo tanto. Dopo quattro pasti, digiuno per un breve periodo finché non sento di nuovo fame, e così mi si addice. Non mi piace alzarmi presto; quando si avvicina mezzogiorno, cerco già un posto dove riposare. Se il padrone mi chiama, faccio come se non l'avessi sentito; se mi chiama una seconda volta, aspetto un po' prima di alzarmi e vado da lui molto lentamente. In questo modo la vita è sopportabile».

Il secondo disse: «Ho un cavallo di cui occuparmi, ma gli lascio il morso in bocca e, se non ho voglia di farlo, non gli do da mangiare e dico che ha già mangiato. Tuttavia, mi sdraio nella cassa dell'avena e dormo per quattro ore. Dopodiché, stendo un piede e lo passo un paio di volte sul corpo del cavallo, poi lo pettino e lo lavo. Chi mai potrebbe farne un grande affare? Ciononostante, il servizio è troppo faticoso per me».

Il terzo disse: «Perché tormentarsi con il lavoro? Non serve a niente! Mi sono sdraiato al sole e mi sono addormentato. Ha cominciato a piovere un po', ma perché avrei dovuto alzarmi? Ho lasciato che piovesse in nome di Dio. Alla fine è arrivato un acquazzone torrenziale, così forte che mi ha strappato i capelli e me li ha portati via, e mi sono fatto un buco nel cranio; ci ho messo un cerotto e poi è andato tutto bene. Ho già avuto diverse ferite di questo tipo».

Il quarto disse: "Se devo intraprendere un lavoro, prima indugio per un'ora per recuperare le forze. Dopodiché inizio con molta calma e chiedo se non c'è nessuno che possa aiutarmi. Allora lascio che sia lui a fare la maggior parte del lavoro, e in realtà mi limito a guardare; ma anche questo è ancora troppo per me."

Il quinto disse: «Che importanza ha? Pensate, devo solo portare via il letame dalla stalla dei cavalli e caricarlo sul carro. Lo carico lentamente e, se ho già preso qualcosa con la forca, la sollevo solo a metà e poi mi riposo per un quarto d'ora prima di buttarlo dentro del tutto. È più che sufficiente, e anche di più, se porto via un carro al giorno. Non ho nessuna voglia di ammazzarmi di lavoro».

Il sesto disse: «Vergogna! Io non temo alcun lavoro, ma resto sdraiato per tre settimane senza mai spogliarmi. A che serve allacciarsi le scarpe? Non mi importa se mi cadono dai piedi, non fa niente. Se devo salire delle scale, trascino lentamente un piede dopo l'altro sul primo gradino, e poi conto tutti gli altri per sapere dove devo riposare».

Il settimo disse: «Questo non fa per me; il mio padrone si occupa del mio lavoro, solo che non è a casa tutto il giorno. Ma io non trascuro nulla, corro più veloce che si possa fare quando si gattona. Per andare avanti, quattro uomini robusti devono spingermi con tutte le loro forze. Arrivai dove sei uomini dormivano su un letto uno accanto all'altro. Mi sdraiai accanto a loro e mi addormentai anch'io. Non c'era modo di svegliarmi, e quando vollero portarmi a casa, dovettero portarmi di peso».

L'ottavo disse: «Vedo chiaramente di essere l'unico attivo; se una pietra mi si para davanti, non mi sforzo di alzare le gambe e scavalcarla. Mi sdraio a terra e, se sono bagnato e coperto di fango e sporcizia, rimango sdraiato finché il sole non mi ha asciugato. Al massimo, mi giro solo perché il sole mi illumini».

Il nono disse: «Questa è la via giusta! Oggi il pane era davanti a me, ma ero troppo pigro per prenderlo e sono quasi morto di fame! Inoltre c'era una brocca accanto, ma era così grande e pesante che non ho voluto sollevarla e ho preferito sopportare la sete. Anche solo girarmi era troppo per me, sono rimasto sdraiato come un tronco tutto il giorno».

Il decimo disse: «La pigrizia mi ha portato sfortuna, una gamba rotta e un polpaccio gonfio. Eravamo in tre sdraiati per strada e io avevo le gambe distese. Arrivò un carro e le ruote mi passarono sopra. Avrei potuto ritirare le gambe, ma non ho sentito arrivare il carro perché i moscerini mi ronzavano intorno alle orecchie, entravano dal naso ed uscivano dalla bocca; chi si prende la briga di scacciare questi parassiti?»

L'undicesimo disse: "Ho lasciato il mio posto ieri. Non avevo più voglia di portare i pesanti libri al mio padrone o di andarli a prendere. Non finiva mai, per tutto il giorno. Ma a dire il vero, mi ha licenziato e non mi ha più tenuto perché i suoi vestiti, che avevo lasciato nella polvere, erano tutti tarlati, e ne sono molto contento."

Il dodicesimo disse: "Oggi ho dovuto guidare il carro in campagna, mi sono fatto un letto di paglia e ho dormito bene. Le redini mi sono scivolate di mano e, quando mi sono svegliato, il cavallo si era quasi liberato, le briglie erano sparite, la cinghia che lo teneva attaccato alle stanghe era sparita, così come il collare, la briglia e il morso. Qualcuno era passato di lì e si era portato via tutto. Per di più, il carro era finito in una palude e si era impantanato. L'ho lasciato lì e mi sono disteso di nuovo sulla paglia. Alla fine è arrivato il padrone in persona e ha spinto fuori il carro, e se non fosse venuto non sarei qui sdraiato, ma lì, a dormire in completa tranquillità."