헤이즐 브랜치

어느 날 오후, 아기 예수가 요람에 누워 잠이 들었습니다. 그때 어머니가 아기 예수에게 와서 기쁜 눈으로 아기를 바라보며 말했습니다. "내 아가, 잠들었니? 푹 자렴. 그동안 나는 숲에 가서 딸기를 한 움큼 따올게. 네가 깨어나면 딸기를 좋아할 거란다." 숲에서 어머니는 아주 예쁜 딸기가 열린 곳을 발견했습니다. 그런데 딸기를 따려고 허리를 굽히는 순간, 풀숲에서 독사가 튀어나왔습니다. 어머니는 깜짝 놀라 딸기를 그대로 둔 채 서둘러 도망쳤습니다. 독사가 어머니를 뒤쫓아 왔지만, 여러분도 쉽게 짐작할 수 있듯이 성모 마리아는 어떻게 해야 할지 잘 알고 계셨습니다. 성모 마리아는 개암나무 덤불 뒤에 숨어 독사가 다시 사라질 때까지 그곳에 서 계셨습니다. 그녀는 딸기를 따고 집으로 가는 길에 이렇게 말했습니다. "이번에 개암나무가 나를 지켜주었으니, 앞으로도 다른 사람들을 지켜줄 거야." 그러므로 아주 먼 옛날부터 푸른 개암나무 가지는 독사, 뱀, 그리고 땅 위를 기어 다니는 모든 것들로부터 가장 안전한 보호막이 되어 왔습니다.