병사와 그의 말

한 병사가 전쟁 중에 자신의 말에게 귀리를 넉넉히 주고 극진히 보살폈습니다. 전쟁터의 고난을 견딜 만큼 강하고, 필요할 때 주인을 위험에서 재빨리 데려다 줄 수 있기를 바랐기 때문입니다. 하지만 전쟁이 끝나자 병사는 말을 온갖 고된 노동에 시키고, 관심을 거의 주지 않았으며, 먹이도 겨만 주었습니다. 다시 전쟁이 발발하자 병사는 말에 안장과 굴레를 씌우고, 무거운 갑옷을 입은 채 말에 올라타 전쟁터로 향했습니다. 그러나 반쯤 굶주린 불쌍한 말은 병사의 무게에 주저앉으며 말했습니다. "이번에는 걸어서 전쟁터로 나가야 할 겁니다. 고된 노동과 형편없는 먹이 때문에 저는 말이 아니라 당나귀가 되어 버렸습니다. 이제 다시 말로 돌아갈 수는 없을 겁니다."