彼女の神秘的な魅力

ヒューストンの豪邸の温室で、ローランド・ペンダーガストは腕を組み、意味深な笑みを浮かべながら、上を向いたガブリエル・スミザーズの顔を見下ろしていた。

「なぜ君に惹かれるのだろう？」と彼は言った。「君は美しくもないし、落ち着きも優雅さも洗練さも欠けている。冷たくて、思いやりがなく、O脚だ。」

「私はあなたが私に対して持つ力を分析しようと努めてきましたが、無駄でした。何らかの神秘的な精神的テレパシーの連鎖が私たち二人を結びつけていますが、その正体は何なのでしょうか？ 洗練も、純真さも、前歯もない人に恋をするのは嫌ですが、運命がそうさせたのです。あなたは個人的には私を拒絶しますが、私の心からあなたを引き離すことはできません。あなたは昼間は私の思考の中に、夜は悪夢の中にいます。」

「君の姿は帽子掛けを思わせるけれど、君を胸に抱きしめると、不思議な喜びの震えがこみ上げてくる。なぜ君を愛しているのか、私には説明できない。床屋が痒いところを15分間も頭を撫で続けられる理由を説明できないのと同じくらい不思議だ。ガブリエル、教えてくれ。君が僕にかけたこの魔法は何なんだ！」

「教えてあげるわ」とガブリエルは優しく微笑みながら言った。「私も同じように多くの男性を魅了してきたの。あなたのオーバーコートを着せてあげるとき、私は決して手を伸ばして、襟元からもう一枚のコートを引っ張ろうとはしないわ。」