Le Clown et le Paysan

Un noble annonça son intention de donner un spectacle public au théâtre et offrit de splendides prix à tous ceux qui auraient un numéro original à présenter. L'annonce attira une foule de prestidigitateurs, de jongleurs et d'acrobates, parmi lesquels un clown, très populaire auprès du public, qui fit savoir qu'il allait présenter un numéro inédit. Le jour du spectacle, le théâtre était plein à craquer bien avant le début de la représentation. Plusieurs artistes firent la démonstration de leurs tours, puis le favori du public entra seul, les mains vides. Un silence d'attente s'installa aussitôt : et, laissant tomber sa tête sur sa poitrine, il imita le couinement d'un cochon avec une telle perfection que le public exigea qu'il sorte l'animal, qu'il devait, disaient-ils, dissimuler quelque part sur lui. Il les convainquit cependant qu'il n'y avait pas de cochon, et les applaudissements furent alors assourdissants. Parmi les spectateurs se trouvait un paysan qui critiqua la prestation du clown et annonça qu'il ferait une bien meilleure imitation le lendemain. De nouveau, le théâtre était plein à craquer et, de nouveau, le clown fit son numéro sous les acclamations de la foule. Le paysan, quant à lui, avant de monter sur scène, avait dissimulé un jeune porcelet sous sa blouse ; et lorsque les spectateurs, d'un ton moqueur, lui lancèrent de faire mieux, il lui pinça l'oreille et le fit couiner bruyamment. Mais tous, d'une seule voix, s'écrièrent que l'imitation du clown était bien plus réaliste. Sur ce, il sortit le porcelet de sous sa blouse et dit avec sarcasme : « Voilà qui montre bien quel genre de juges vous êtes ! »