Die Bäume und die Axt

Ein Holzfäller ging in den Wald und bat die Bäume um einen Stiel für seine Axt. Die mächtigsten Bäume willigten sogleich in diese bescheidene Bitte ein und gaben ihm ohne Zögern einen jungen Eschensetzling, aus dem er den gewünschten Stiel schnitzte. Kaum hatte er dies getan, machte er sich an die Arbeit, die edelsten Bäume des Waldes zu fällen. Als sie sahen, wofür er ihre Gabe verwendete, riefen sie: „Wehe! Wehe! Wir sind verloren, und wir sind selbst schuld. Das Wenige, das wir gaben, hat uns alles gekostet: Hätten wir nicht die Rechte der Esche geopfert, hätten wir noch ewig bestehen können.“