As Árvores e o Machado

Um lenhador entrou na floresta e pediu às árvores o favor de um cabo para o seu machado. As árvores principais concordaram imediatamente com um pedido tão modesto e, sem hesitar, deram-lhe uma muda de freixo, da qual ele fez o cabo que desejava. Mal o fez, pôs-se a derrubar as árvores mais nobres da floresta. Quando viram o uso que ele estava fazendo do presente delas, exclamaram: “Ai de nós! Ai de nós! Estamos perdidos, mas a culpa é nossa. O pouco que demos nos custou tudo: se não tivéssemos sacrificado os direitos do freixo, poderíamos ter resistido por séculos.”