Advies voor een schrikkeljaar

Ongehuwde vrouwen moeten aan de slag: 1896 is het enige schrikjaar in de komende acht jaar. Eens in de vier jaar voegen de wijze mannen die de kalender hebben gemaakt een extra dag toe, zodat het gemiddelde jaar niet zo kort is. Eens in de honderd jaar wordt deze extra dag weggelaten en is er dus ook geen schrikjaar. Het jaar 1900 zal geen schrikjaar zijn. Ongehuwde dames die naar een huwelijk verlangen en door een wispelturige man in de steek zijn gelaten, moeten aan de slag. Als ze in 1896 hun prijs niet binnenhalen, moeten ze nog acht jaar wachten voordat ze opnieuw een huwelijksaanzoek kunnen doen. Daarom moeten ze dit jaar vroeg en laat doorwerken.

Gisteren ontvingen wij de volgende mededeling met betrekking tot dit onderwerp.

Houston, Texas, 1 januari 1896.

De Houston Post.

Mijnheer: Omdat het een schrikkeljaar is, stond ik vanochtend bij zonsopgang op, vastbesloten om elk moment optimaal te benutten. Vier jaar geleden schreef ik u en ontving ik waardevol advies over het gebruik van de privileges van mijn geslacht (vrouw) tijdens het schrikkeljaar. Ik heb uw advies strikt opgevolgd en in 1892 heb ik zevenentwintig verschillende mannen ten huwelijk gevraagd. Ik ben nog steeds single, maar dat is niet mijn schuld. Ik was in 1892 verloofd met drie mannen en, ware het niet voor onvoorziene pech, zou ik zeker met minstens één van hen getrouwd zijn. Twee van hen pleegden zelfmoord de dag voor de bruiloft en de derde pakte zijn hoed en wandelstok en vertrok naar Patagonië. Ik lees in de kranten dat 1900 geen schrikkeljaar zal zijn en besef dat ik de komende twaalf maanden een felle, agressieve campagne moet voeren, want nog acht jaar wachten zal mijn kansen aanzienlijk verkleinen. Alle suggesties die u mij kunt doen, worden zeer gewaardeerd. Ik voeg mijn foto bij. Ik ben bijna zesendertig en slaap op mijn linkerzij.

Met vriendelijke groet,

Bettie Louis M⸺

Dit is een vreselijk onderwerp om lichtzinnig over te praten, en de weinige adviezen die we willen geven zijn oprecht en weloverwogen.

Je foto laat zien dat je alles snel moet doen. Een goede manier voor een dame van jouw leeftijd en met jouw sleutelbeenderen om het nieuwe jaar in te luiden, zou zijn met gebed en massage. Het is misschien een foutje in de retouche van je foto, maar het zou toch geen kwaad kunnen om een ​​goed Turks bad te nemen en vervolgens de lage plekken in te smeren met gips, aangebracht met een gewoon spatel met zachte neerwaartse bewegingen, terwijl je gewoon ademt, en het in de zon te laten drogen, waarbij je je twee of drie uur voor het eten regelmatig omdraait. Je moet geen tijd verspillen met het kiezen van een man. Probeer eerst de melkboer, want die komt meestal voordat het erg licht is.

Aangezien de melkboer je ongetwijfeld zal afwijzen, wees dan voorbereid om de postbode te verrassen. Wees niet te abrupt met je aanzoek, want een onbeleefde verrassing van deze aard kan een verlegen man vaak in paniek doen raken, met groot verlies van zelfvertrouwen en rommel tot gevolg.

Nadat je het slachtoffer hebt laten staan, spreek je rustig tegen hem totdat hij stopt met trillen en met zijn ogen rollen. Klop niet op zijn borst en wrijf niet over zijn neus, want mannen reageren daar soms op door te schoppen. Houd er rekening mee dat 1900 geen schrikkeljaar is en blijf tussen hem en de deur staan.

Benader het onderwerp geleidelijk, zonder hem de tijd te geven te bidden en zijn sigaren uit zijn vestzak te halen. Mocht hij huiveren en bleek worden, wend het gesprek dan af op progressief euchre, Brauns egoïsme of een ander luchtig onderwerp, totdat een zakdoek die je tegen zijn nek houdt niet meer nat wordt. Zorg er indien mogelijk voor dat hij gaat zitten, pak dan beide revers van zijn jas vast, adem zwaar op hem in en vertel over je eenzame leven.

In dit stadium zal hij onsamenhangend mompelen, willekeurige antwoorden geven en proberen in de schoorsteen te klimmen. Wanneer zijn hartslag 195 bereikt en hij begint te brabbelen over groene velden en alleen het wit van zijn ogen zichtbaar is, sla hem dan op zijn kin, doe hem een ​​huwelijksaanzoek, dien hem chloroform toe en bel een dominee.