Een piano kopen

Een man uit Houston besloot een paar dagen geleden om zijn vrouw een piano cadeau te doen voor Kerstmis. Er heerst nu meer concurrentie, rivaliteit en druk onder pianohandelaren dan in welke andere branche dan ook. De verzekerings- en fruitboombranche zijn in vergelijking daarmee gemoedelijker en meer ingetogen. De man uit Houston, een vooraanstaand advocaat, wist dit en was voorzichtig om niet te veel mensen over zijn plannen te vertellen, uit angst dat de agenten hem zouden lastigvallen. Hij informeerde slechts één keer in een muziekwinkel naar prijzen en dergelijke, en was van plan om na ongeveer een week zijn keuze te maken.

Nadat hij de winkel had verlaten, liep hij nog even langs het postkantoor voordat hij weer aan het werk ging.

Toen hij op kantoor aankwam, trof hij drie agenten aan die op zijn bureau en in zijn stoel op hem zaten te wachten.

Een van hen opende als eerste zijn mond en zei: "Ik hoor dat u een piano wilt kopen, meneer. Wat betreft klank, duurzaamheid, afwerking, toon, vakmanschap, stijl en kwaliteit is de Steingay—"

'Nixy,' zei een andere agent, die tussen hen in drong en de advocaat bij zijn kraag greep. 'Je krijgt een Chitterling. De enige piano ter wereld. Qua zoetheid, duurzaamheid, afwerking, klank, vakmanschap—'

'Neem me niet kwalijk,' zei de derde agent. 'Ik kan niet lijdzaam toezien hoe iemand wordt opgelicht. De Chronic and Bark piano, vanwege zijn zoetheid, duurzaamheid en afwerking—'

'Naar buiten, allemaal!', schreeuwde de advocaat. 'Als ik een piano wil, koop ik er eentje die me bevalt. Weg uit de kamer!'

De agenten vertrokken en de advocaat ging aan de slag met een dossier. In de loop van de middag belden vijf van zijn vrienden hem op om verschillende pianomerken aan te bevelen, waarop de advocaat geïrriteerd raakte.

Hij ging naar buiten om een ​​drankje te halen en de barman zei: "Hé meneer, mijn broer werkt in een pianofabriek en hij gaf me de tip dat u een van die Tum-Tums wilt kopen. Mijn broer zegt dat ze vanwege hun zoetheid, duurzaamheid en afwerking—"

'Moge de duivel je broer tot zich nemen,' zei de advocaat.

Hij stapte in de tram om naar huis te gaan en vier agenten zaten al aan boord op hem te wachten. Voordat ze hem zagen, dook hij snel terug en ging op het perron staan. Opeens boog de conducteur zich voorover en fluisterde in zijn oor:

'Vriend', de Epperson-piano die mijn oom in Oost-Texas onderhoudt, zacht en duurzaam—'

'Stop de auto,' zei de advocaat. Hij stapte uit en sloop weg in een donkere deuropening totdat de vier agenten, die ook uit de auto waren gestapt, voorbij renden. Toen raapte hij een grote steen uit de goot en stopte die in zijn zak. Hij liep via een achterpad naar zijn huis en glipte naar de poort, zich behoorlijk veilig voelend.

De dominee van zijn kerk was op bezoek geweest en kwam net naar buiten toen de advocaat aankwam. De advocaat was de trotse vader van een pasgeboren baby van twee weken oud, en de dominee had de baby net bewonderd en wilde hem feliciteren.

'Mijn beste broer,' zei de dominee. 'Je huis zal binnenkort gevuld zijn met vreugde en muziek. Ik denk dat het een geweldige aanwinst voor je leven zal zijn. Er is immers niets ter wereld dat zoetheid kan evenaren—'

'Verdomme, jij trommelt ook nog eens voor een piano, hè?' schreeuwde de advocaat, terwijl hij de steen uit zijn zak haalde. Hij schoot wild om zich heen en sloeg de hoge hoed van de dominee de straat over, en schopte hem tegen zijn scheenbeen. De dominee geloofde in de strijdbare kerk en gaf de advocaat een paar rake klappen op zijn neus. Ze grepen elkaar vast en rolden van de stoep af, over een stapel losse stenen. De buren hoorden de ruzie en kwamen naar buiten met jachtgeweren en lantaarns, waarna er uiteindelijk een schikking werd getroffen.

De advocaat was flink toegetakeld en de huisarts werd erbij gehaald om hem te verzorgen. Terwijl de dokter zich over hem heen boog met een pleister en een flesje arnica, zei hij:

'Je bent over een dag of twee weer weg, en dan wil ik dat je langskomt om een ​​piano van mijn broer te kopen. De piano waar hij agent voor is, staat bekend als de beste ter wereld wat betreft klank, duurzaamheid, stijl, kwaliteit en speelbaarheid.'