L'achat d'un piano

Il y a quelques jours, un habitant de Houston a décidé d'offrir un piano à sa femme pour Noël. Or, le secteur du piano est un marché où la concurrence est féroce, la rivalité intense et les pressions féroces plus fortes que dans n'importe quel autre secteur. Les assurances et les vergers, par exemple, sont des domaines paisibles et tranquilles en comparaison. Cet homme de Houston, avocat réputé, en était conscient et prenait soin de ne pas trop en parler, de peur d'importuner les vendeurs. Il s'est renseigné une seule fois dans un magasin de musique, sur les prix, etc., et comptait faire son choix une semaine plus tard.

En quittant le magasin, il fit un détour par le bureau de poste avant de retourner au travail.

Lorsqu'il arriva à son bureau, il trouva trois agents perchés sur son bureau et sur sa chaise, qui l'attendaient.

L'un d'eux ouvrit la bouche le premier et dit : « J'ai entendu dire que vous vouliez acheter un piano, monsieur. Pour sa douceur, sa durabilité, sa finition, sa sonorité, sa qualité de fabrication, son style et sa qualité, le Steingay est… »

« Nixy », dit un autre agent en s'interposant et en saisissant le col de l'avocat. « Vous aurez un Chitterling. Le seul piano au monde. Pour sa douceur, sa durabilité, sa finition, sa sonorité, sa qualité de fabrication… »

« Excusez-moi », dit le troisième agent. « Je ne peux pas rester les bras croisés et laisser un homme se faire escroquer. Le piano Chronic and Bark, pour sa douceur, sa durabilité, sa finition… »

« Sortez tous ! » cria l'avocat. « Quand je voudrai un piano, j'achèterai celui que je voudrai. Sortez de la pièce ! »

Les agents partirent et l'avocat se mit à rédiger un mémoire. Dans l'après-midi, cinq de ses amis l'appelèrent pour lui recommander différentes marques de pianos, et l'avocat commença à s'agacer.

Il est sorti prendre un verre et le barman lui a dit : « Dites donc, monsieur, mon frère travaille dans une usine de pianos et il m'a dit que vous vouliez acheter un de ces pianos. Mon frère dit que pour la douceur, la durabilité, la finition… »

« Que le diable emporte votre frère », a dit l'avocat.

Il monta dans le tramway pour rentrer chez lui et quatre agents l'attendaient déjà à bord. Il se faufila en arrière avant qu'ils ne le voient et se tint sur le quai. Soudain, le serre-frein se pencha et lui murmura à l'oreille :

« Ami, le piano Epperson que mon oncle vend dans l'est du Texas, pour sa douceur, sa durabilité… »

« Arrêtez la voiture », dit l'avocat. Il descendit et se cacha dans l'embrasure d'une porte sombre jusqu'à ce que les quatre agents, qui étaient également descendus, passent en trombe. Il ramassa alors une grosse pierre dans le caniveau et la mit dans sa poche. Il regagna sa maison par une ruelle et se glissa jusqu'au portail, se sentant en sécurité.

Le pasteur de son église était venu rendre visite à la famille et sortit par le portail au moment même où l'avocat arrivait. Ce dernier était le fier papa d'un nouveau-né de deux semaines, que le pasteur venait d'admirer et pour lequel il tenait à le féliciter.

« Mon cher frère, dit le pasteur, bientôt votre maison sera remplie de joie et de musique. Je pense que ce sera un grand bonheur pour vous. Or, il n'y a rien au monde qui puisse apporter autant de douceur… »

« Tu parles ! Tu joues du piano, toi aussi ? » hurla l’avocat en sortant une pierre de sa poche. Il tira, envoyant le chapeau haut-de-forme du pasteur valser de l’autre côté de la rue, puis lui donna un coup de pied dans le tibia. Le pasteur, fervent défenseur de l’Église militante, asséna un double coup de poing à l’avocat, et les deux hommes s’empoignèrent avant de rouler du trottoir sur un tas de briques. Les voisins, alertés par la dispute, sortirent armés de fusils et de lanternes, et finalement, un accord fut trouvé.

L'avocat était considérablement amoché, et on fit venir le médecin de famille pour le soigner. Tandis que le médecin se penchait sur lui avec un pansement adhésif et un flacon d'arnica, il dit :

« Tu seras parti d'ici un jour ou deux, et ensuite je veux que tu viennes acheter un piano à mon frère. Celui dont il est l'agent est reconnu comme le meilleur au monde pour sa douceur, sa durabilité, son style, sa qualité et son toucher. »