피아노 구입하기

휴스턴에 사는 한 남성이 며칠 전 아내에게 크리스마스 선물로 피아노를 사주기로 했습니다. 피아노 판매상들 사이의 경쟁과 압박은 다른 어떤 직종보다도 치열합니다. 보험이나 과수 사업은 피아노 업계에 비하면 훨씬 한적하고 조용합니다. 저명한 변호사인 이 남성은 이러한 현실을 잘 알고 있었기에, 판매상들이 자신을 귀찮게 할까 봐 자신의 계획을 너무 많은 사람에게 알리지 않으려고 조심했습니다. 그는 악기점에 단 한 번 들러 가격 등을 문의했고, 일주일쯤 후에 피아노를 고를 생각이었습니다.

그는 가게를 나와 우체국에 들른 후 다시 일터로 돌아갔다.

그가 사무실에 도착했을 때, 책상과 의자 위에는 세 명의 요원이 그를 기다리고 있었다.

그중 한 명이 먼저 입을 열어 말했다. "피아노를 사시려고 한다고 들었습니다만, 음색, 내구성, 마감, 음색, 장인 정신, 스타일, 품질 면에서 스테인게이 피아노는—"

"닉시," 다른 요원이 그들 사이로 끼어들어 변호사의 멱살을 잡으며 말했다. "치터링 피아노를 사야겠어. 세상에 단 하나뿐인 피아노지. 감미로움, 내구성, 마감, 음색, 장인정신까지—"

“실례합니다.” 세 번째 요원이 말했다. “저는 사람이 사기를 당하는 걸 보고만 있을 순 없습니다. 크로닉 앤 바크 피아노는 감미로움, 내구성, 마감 면에서 최고입니다…”

“모두 나가!” 변호사가 소리쳤다. “내가 피아노가 필요하면 내가 원하는 걸로 살 거야. 당장 나가!”

요원들이 떠나자 변호사는 사건 서류 작업에 착수했다. 오후 동안 그의 개인적인 친구 다섯 명이 전화를 걸어 여러 브랜드의 피아노를 추천했고, 변호사는 점점 신경이 거세지기 시작했다.

그는 나가서 술을 주문했고 바텐더가 말했다. "손님, 제 형이 피아노 공장에서 일하는데, 손님께서 텀텀 피아노를 사려고 하신다고 들었습니다. 형 말로는 텀텀 피아노가 음색이 좋고, 내구성이 뛰어나고, 마감이 훌륭하다고 하더군요."

변호사는 “네 동생은 악마에게 끌려가라”고 말했다.

그는 집으로 가려고 전차에 탔는데, 이미 네 명의 요원이 그를 기다리고 있었다. 그는 그들이 자신을 보기 전에 재빨리 뒤로 물러나 승강장에 섰다. 그때 제동수가 몸을 숙여 그의 귀에 속삭였다.

"친구야, 우리 삼촌이 동부 텍사스에서 다루는 에퍼슨 피아노는 감미로움과 내구성이 뛰어나지—"

"차를 세우세요." 변호사가 말했다. 그는 차에서 내려 어두운 출입구에 숨어 있다가, 역시 차에서 내린 네 명의 요원들이 급히 지나가자 길가에 떨어진 큰 돌멩이를 주워 주머니에 넣었다. 그는 뒷길로 돌아가 집으로 향했고, 안전하다고 느끼며 대문까지 살금살금 다가갔다.

교회 목사님이 그 집에 방문 중이었는데, 변호사가 집에 도착했을 때 마침 목사님이 대문을 열고 나왔다. 변호사는 이제 막 태어난 지 2주 된 아기의 자랑스러운 아빠였고, 목사님은 방금 아기를 보고 감탄하며 축하해 주려고 온 것이었다.

목사님이 “사랑하는 형제님,” 하고 말씀하셨습니다. “곧 형제님의 집은 기쁨과 음악으로 가득 찰 겁니다. 형제님의 삶에 큰 행복이 될 거라고 생각합니다. 세상에 그 어떤 것도 형제님만큼 달콤한 것은 없으니까요.”

"이런 젠장, 너도 피아노를 두드리는 거야?" 변호사가 주머니에서 돌멩이를 꺼내며 소리쳤다. 그는 돌멩이를 휘둘러 목사의 높은 모자를 길 건너편으로 날려버리고 그의 정강이를 걷어찼다. 전투적인 교회를 신봉하는 목사는 변호사의 코를 주먹으로 두 번 치고는 서로 껴안고 인도의 깨진 벽돌 더미 위로 굴러떨어졌다. 이웃들이 싸움 소리를 듣고 엽총과 손전등을 들고 나왔고, 마침내 두 사람은 화해에 이르렀다.

변호사는 심하게 구타당한 상태였고, 가정의가 불려와 그를 치료했다. 의사가 반창고와 아르니카 연고를 들고 그에게 몸을 숙이며 말했다.

"하루 이틀이면 나가실 수 있을 거예요. 그러고 나서 제 형네 피아노를 하나 사러 오세요. 형이 대리점을 맡고 있는 피아노는 음색, 내구성, 디자인, 품질, 건반 작동감 면에서 세계 최고로 인정받고 있거든요."