치명적인 오류

"왜 그렇게 시무룩해 보여?" 휴스턴에 사는 한 남성이 크리스마스 날 친구의 사무실에 들르며 물었다.

"또 어이없는 실수를 저질렀네요. 편지를 잘못된 봉투에 넣는 바람에 집에 가기가 불안합니다. 한 시간 전에 아내가 고용인을 통해 쪽지를 보내왔는데, 10달러를 보내달라면서 3시에 사무실로 와서 같이 장을 보자고 하더군요. 그런데 마침 그 시간에 빚진 상인에게서 10달러 청구서가 왔습니다. 상인에게 '도저히 안 됩니다. 오늘 미룰 수 없는 다른 일이 있어서요.'라고 적은 쪽지를 휘갈겨 썼습니다. 그런데 또 실수를 해서 상인에게 10달러를 보내고 아내에게는 그 쪽지를 보냈습니다."

"집에 가서 아내에게 실수를 설명할 수 없나요?"

"너희는 그녀를 모르잖아. 난 할 수 있는 모든 걸 다 했어. 2시간 동안 유효한 1만 달러짜리 사고 보험도 들어놨고, 15분 안에 그녀가 도착할 거야. 아이들한테 안부 전해줘. 그리고 계단을 내려가다가 여자를 만나면 벽 쪽으로 바짝 붙어서 가."