神の食べ物

昔々、二人の姉妹がいました。一人は子供がおらず裕福でしたが、もう一人は五人の子供を持つ未亡人で、自分と子供たちを養うのに十分な食べ物さえありませんでした。そこで、困窮した彼女は姉のところへ行き、「私と子供たちはひどく飢えています。あなたは裕福ですから、パンを一口ください」と言いました。

裕福な姉は石のように冷たく、「私には家に何もない」と言って、その貧しい女性を厳しい言葉で追い払った。しばらくして、裕福な姉の夫が帰宅し、パンを一切れ切ろうとしたところ、パンに最初の切り込みを入れた途端、真っ赤な血が流れ出した。それを見た女性は恐怖に震え、何が起こったのかを夫に告げた。夫は急いで未亡人とその子供たちを助けに行ったが、彼女の部屋に入ると、彼女が祈っているのを見つけた。彼女は末っ子の二人を腕に抱き、上の三人の子供は死んで横たわっていた。

彼は彼女に食べ物を差し出したが、彼女は「地上の食べ物はもういりません。神はすでに私たち３人の飢えを満たしてくださったのですから、私たちの願いも聞き入れてくださるでしょう」と答えた。彼女がそう言い終えるやいなや、２人の幼い子供たちは息を引き取った。すると彼女は悲しみに打ちひしがれ、そのまま息絶えた。