Il contadino, il suo ragazzo e le torri

Un contadino aveva appena seminato un campo di grano e lo teneva d'occhio, perché numerosi corvi e storni continuavano a posarsi su di esso e a mangiarne il grano. Con lui c'era il suo ragazzo, che portava una fionda: e ogni volta che il contadino chiedeva la fionda, gli storni capivano cosa diceva e avvertivano i corvi, che se ne andavano in un attimo. Allora il contadino escogitò un trucco. "Figlio mio", disse, "dobbiamo in qualche modo avere la meglio su questi uccelli. D'ora in poi, quando vorrò la fionda, non dirò 'fionda', ma solo 'humph!' e tu dovrai darmela subito". Subito tornò tutto lo stormo. "Humph!" disse il contadino; ma gli storni non gli diedero retta, ed egli ebbe il tempo di lanciare diverse pietre tra di loro, colpendone una in testa, un'altra alle zampe e un'altra all'ala, prima che si allontanassero. Mentre si affrettavano a scappare, incontrarono delle gru, che chiesero loro cosa fosse successo. «Il problema?» disse uno dei Rooks; «il problema sono quei furfanti, quegli uomini. Non avvicinatevi a loro. Hanno l'abitudine di dire una cosa e intenderne un'altra, e questo ha appena causato la morte di alcuni dei nostri poveri amici.»