O Comitê para um Banco Desnecessário

O conselho votou pela remoção do banco em frente à prefeitura porque ninguém o utilizava. Segundo a pesquisa, a ocupação era zero às nove da manhã, zero ao meio-dia e zero às cinco da tarde. O vereador Bell sugeriu que o banco fosse agradecido pelos serviços prestados e vendido.

Mina, que administrava o café da esquina, perguntou quando a pesquisa havia sido feita. Segunda-feira, disse o funcionário. Tinha chovido na segunda-feira. O vereador Bell respondeu que o mobiliário urbano não podia esperar consideração especial em função do clima.

Formou-se uma comissão para decidir o que deveria substituir o banco. A associação de jardinagem propôs um vaso de plantas. A sociedade histórica propôs uma placa comemorativa do banco. O departamento de transportes propôs um bicicletário, desde que não incentivasse o uso de bicicletas na calçada.

O comitê se reunia às quintas-feiras em uma sala com doze cadeiras e uma mesa para oito pessoas. Na terceira reunião, Mina saiu para tomar um pouco de ar. O porteiro da prefeitura se juntou a ela no banco. Ele havia sido solicitado a comparecer caso surgissem dúvidas sobre os parafusos.

Na quarta reunião, a jardineira também apareceu. Ela havia trazido fotografias de vasos de plantas, mas ninguém havia pedido para vê-las. O funcionário do transporte a seguiu porque, de qualquer forma, conseguia ouvir as discussões através da parede.

Na sexta reunião, todos, exceto o vereador Bell e o secretário, estavam do lado de fora. Mina serviu café em canecas emprestadas. A jardineira admitiu que gostava do banco. O funcionário do departamento de transportes admitiu que também gostava. O porteiro disse que os parafusos estavam perfeitamente firmes.

Lá dentro, o vereador Bell propôs um segundo levantamento de ocupação. O funcionário, que começara a suspeitar de uma falha no primeiro, contou oito pessoas pela janela.

“Circunstâncias excepcionais”, disse Bell. “Eles estão participando de uma reunião.”

Na quinta-feira seguinte, o comitê foi oficialmente dissolvido. No horário de costume, seus antigos membros chegaram à bancada com sanduíches. Bell os observou de seu escritório. Por um tempo, ele organizou papéis. Depois, desceu carregando uma pasta grossa com a inscrição "ASSENTOS PÚBLICOS".

“Não há espaço”, disse o agente de transportes, movendo sua mala.

O porteiro foi até o galpão de manutenção e trouxe uma cadeira dobrável. Bell sentou-se em uma das extremidades do grupo. Ele explicou que a prefeitura manteria o banco temporariamente enquanto uma avaliação mais ampla fosse realizada.

Mina entregou-lhe uma caneca. "Quanto tempo isso vai demorar?"

Bell abriu a pasta, contemplou a luz do sol e a fechou novamente. "Não devemos apressar essas coisas."

A funcionária registrou uma ocupação de nove pessoas. Na coluna de recomendações, ela escreveu: Considerem um segundo banco.