不必要な裁判官のための委員会

市議会は、誰も利用していないという理由で、市役所前のベンチを撤去することを決定した。調査によると、午前9時、正午、午後5時のいずれの時点でも、ベンチの利用率はゼロだった。ベル議員は、ベンチのこれまでの貢献に感謝し、売却すべきだと提案した。

角のカフェを経営するミナは、調査がいつ行われたのか尋ねた。店員は月曜日だと答えた。月曜日は雨が降っていた。ベル議員は、公共の家具は天候による特別な配慮を期待できないと答えた。

ベンチの代替品を決定するために委員会が結成された。園芸協会は植木鉢を提案し、歴史協会はベンチを記念する銘板を提案した。運輸局は、歩道への自転車の乗り入れを助長しないことを条件に、駐輪ラックを提案した。

委員会は毎週木曜日に、8人掛けのテーブルと12脚の椅子が置かれた部屋で会合を開いた。3回目の会合で、ミナは外の空気を吸いに外に出た。すると、市役所のポーターがベンチに座った。彼はボルトに関する質問があった場合に備えて出席を依頼されていたのだ。

4回目の会議には庭師も参加した。彼女は植木鉢の写真を持参していたが、誰も見たいとは言わなかった。輸送担当官は、壁越しに議論が聞こえていたので、後からついてきた。

6回目の会合までに、ベル議員と事務員以外は全員外に出ていた。ミナは借り物のマグカップでコーヒーを配った。庭師はベンチが気に入ったと認めた。運輸担当官も気に入ったと認めた。ポーターはボルトは全く問題ないと言った。

内部では、ベル議員が2回目の居住状況調査を提案した。最初の調査に不備があるのではないかと疑い始めていた事務員は、窓越しに8人の人数を確認した。

「特別な事情がある」とベル氏は述べた。「彼らは会議に出席しているのだ。」

翌週の木曜日、委員会は正式に解散した。いつもの時間に、元委員たちがサンドイッチを持って法廷にやって来た。ベルは自分のオフィスから彼らを見守っていた。しばらく書類を整理した後、彼は「公席」と書かれた分厚いファイルを持って降りてきた。

「スペースがありません」と、輸送担当官は自分のバッグを動かしながら言った。

ポーターはメンテナンス小屋へ行き、折りたたみ椅子を持ってきた。ベルはグループの端に座った。彼は、より広範な見直しが行われる間、議会はベンチを一時的に保管すると説明した。

ミナは彼にマグカップを手渡した。「どれくらい時間がかかりますか？」

ベルはファイルを開き、日光を眺めてから再び閉じた。「こういうことは急いではいけない。」

事務員は収容人数を9人と記録した。彼女は推奨事項欄に「2つ目のベンチを検討してください」と書いた。