딱정벌레와 사슴의 약속

어린 사슴 한 마리는 달리면서 약속하는 것을 좋아했습니다. 다람쥐에게는 도토리 한 바구니를, 여우에게는 멋진 깃털을, 딱정벌레에게는 먼 초원까지 태워다 주겠다고 약속했습니다. 달리는 동안에는 모든 여정이 쉬워 보였습니다.

“내일,” 그가 딱정벌레에게 말했다. “해 뜰 때.”

딱정벌레는 돌 옆에서 기다렸다. 사슴은 정오에 토끼와 경주하듯 지나가느라 딱정벌레를 알아채지 못했다.

다음날 사슴이 사과하며 말했다. "내일 꼭 오겠습니다."

딱정벌레는 다시 기다렸다. 사슴은 또다시 잊어버렸다. 이번에는 시냇물 너머 새 풀 냄새를 따라간 것이었다.

사흘째 되는 날, 딱정벌레는 “나는 내 길을 스스로 찾을 거야.”라고 말했다.

"하지만 너무 멀어요." 사슴이 말했다. "당신 다리는 너무 짧잖아요."

"그들은 기간이 더 길어지겠다고 약속하지 않았습니다."

딱정벌레는 길을 나섰다. 저녁 무렵, 그는 시냇물에 도착했다. 시냇물 위에는 나뭇가지가 놓여 있었는데, 사슴이 지나가기에는 너무 좁았지만 작은 발 여섯 개가 지나가기에는 충분했다. 나뭇가지 아래 얕은 웅덩이에는 물고기 한 마리가 갇혀 있었다.

딱정벌레는 물고기를 깊은 물속으로 밀어 넣을 수 없었습니다. 하지만 갈대밭에 올라가 왜가리를 부를 수는 있었습니다. 왜가리는 물고기를 들어 올렸고, 이미 먹이를 먹었기 때문에 안전하게 물살에 놓아주었습니다.

그 보답으로 그녀는 그 딱정벌레를 늪지대를 가로질러 옮겨주었다.

다음날 아침, 사슴은 저 멀리 초원에서 그를 발견했다.

“보세요,” 사슴이 말했다. “제가 데려왔으면 훨씬 더 빨리 왔을 거예요.”

"그럴지도 모르죠." 딱정벌레가 말했다.

사슴은 그에게 화가 났는지 물었다.

“나는 기다리고 있었어.” 딱정벌레가 말했다. “그건 전혀 다른 얘기야.”

그들은 클로버 밭 옆에 함께 서 있었다. 사슴은 다시는 잊지 않겠다고 약속하려 했지만, 말이 입 밖으로 나오기도 전에 멈췄다.

그는 대신 “지금 뭐가 필요하세요?”라고 물었다.

딱정벌레는 가시덤불 너머에 자라는 특정한 씨앗을 원했습니다. 사슴은 발굽으로 씨앗에 닿을 수 없었지만, 나뭇가지를 구부릴 수는 있었습니다. 딱정벌레는 나뭇가지를 타고 올라가 씨앗을 따서 돌아갔습니다.

그것은 거창한 여정이 아니었다. 아무도 경주하지 않았고, 환호하지도 않았고, 내일에 대해 이야기하지도 않았다. 사슴은 그저 딱정벌레가 안전하게 떨어질 때까지 나뭇가지를 잡고 있었을 뿐이다.

그 후로 그는 약속을 덜 했다. 어쩌다 약속을 할 때는, 그 약속을 기억하기 위해 충분히 오랫동안 가만히 서 있었다.

그 딱정벌레는 짧은 다리로 계속 여행을 이어갔고, 도움이 주어지면 받아들였으며, 도움의 정도를 미리 알리는 것보다는 실제로 무엇이 주어지는지로 판단했다.