Le sorelle Makioka

"Le sorelle Makioka" narra la storia di una famiglia con il ritmo di visite ripetute, proposte di matrimonio, malattie, feste e piccoli litigi. Le quattro sorelle appartengono a una famiglia di mercanti di Osaka un tempo prospera, la cui posizione sociale è ora in declino. Trovare un marito adatto per Yukiko diventa una preoccupazione costante, ma la difficoltà di questo compito si rivela ben più complessa di una semplice storia di corteggiamento.

Tanizaki è attenta agli aspetti pratici della rispettabilità. Bisogna raccogliere informazioni, curare le presentazioni, rispettare l'autorità domestica e tenere a freno i fatti imbarazzanti. Una minima esitazione può vanificare mesi di preparazione. Non tutte le sorelle desiderano lo stesso futuro, e la loro lealtà non impedisce irritazioni o giudizi. Gli sforzi di Taeko per una vita più indipendente mettono a nudo i limiti della disponibilità della famiglia ad adattarsi.

La lunga attenzione che il romanzo dedica alle usanze stagionali e alle routine domestiche crea una bellezza autentica senza tuttavia rendere la casa un luogo senza tempo. Inondazioni, malattie, mutamenti del contesto internazionale e la partenza di conoscenti mettono a dura prova uno stile di vita che spesso si considera autosufficiente. La storia irrompe ai margini dei piani ordinari prima che questi possano rendersi pienamente conto di ciò che sta cambiando.

I lettori che apprezzano i romanzi familiari ben strutturati, le accurate osservazioni sociali e i conflitti emotivi sottili troveranno questo libro appagante. La ripetizione delle trattative matrimoniali è intenzionale, ma potrebbe risultare lenta per i lettori in attesa di un evento centrale decisivo. Alcuni riferimenti culturali trarrebbero beneficio da note a piè di pagina, e la gerarchia tra le sorelle richiede tempo per essere compresa appieno. Il punto di vista familiare, inoltre, lascia spazio a riflessioni critiche sui privilegi di classe e sul lavoro necessario per mantenere un'immagine di raffinatezza domestica.

Il punto di forza del libro risiede nella descrizione di un mondo mantenuto in piedi da innumerevoli atti di attenzione. Tali atti possono essere affettuosi, controllanti o entrambi. Permettendo che gli ordinamenti continuino in presenza di un'imminente perturbazione storica, Tanizaki fa sì che la continuità stessa appaia fragile anziché garantita.