La garza y ​​la campana prestada

La garza tomó prestada una pequeña campanilla de bronce de una cabra que pastaba junto al pantano. La colgó de una rama sobre su nido y les dijo a los demás pájaros que la haría sonar cada vez que apareciera el zorro.

Los pájaros le dieron las gracias. Hasta entonces, las noticias del peligro se habían extendido lentamente de cañaveral en cañaveral. Algunos se enteraron demasiado tarde; otros se asustaron con los rumores y abandonaron sus zonas de alimentación sin motivo alguno.

La primera mañana, la garza vio al zorro cruzar una colina lejana. Tocó la campana. Todos los pájaros del pantano alzaron el vuelo al instante. Los patos se dispersaron por el agua, los pinzones dejaron sus semillas y una familia de fochas se escondió bajo la orilla. El zorro, que se dirigía a otro lugar, miró hacia abajo con interés.

La segunda mañana, la garza vio una cola roja detrás de un arbusto y volvió a cantar. Era una ardilla. La tercera mañana, cantó porque oyó un crujido. Era la cabra que venía a pedirle su cencerro.

—Todavía no —dijo la garza—. He hecho que todos estén más seguros.

La cabra miró los pastos vacíos. "¿Lo has hecho?"

Esa tarde, el zorro entró en el pantano por la estrecha calzada. La garza graznó con todas sus fuerzas. La mayoría de los pájaros siguieron comiendo. Los pinzones dijeron que probablemente era otra ardilla. Los patos comentaron que a la garza le gustaba hacer ruido. Solo las fochas, que pudieron ver al zorro con sus propios ojos, huyeron a tiempo.

La garza soltó la campana y voló hacia la calzada. Se interpuso en el camino del zorro, extendiendo sus alas. Cuando este se abalanzó, ella se apartó y aterrizó más adelante. Lo condujo hacia el prado abierto mientras los pájaros más jóvenes escapaban entre los juncos.

Al anochecer, ella devolvió la campana. El badajo estaba doblado. Se ofreció a arreglarlo antes de que la cabra regresara a casa.

—¿Qué harás sin una campana de aviso? —preguntó la cabra.

—Vigila la calzada —dijo la garza—. Y avisa a los pájaros dónde está el peligro.

A la mañana siguiente, los pájaros se pusieron de acuerdo en un plan. Los que estuvieran más cerca de la calzada llamarían cuando entrara el zorro. Los que estuvieran más lejos indicarían el lugar y la dirección, no solo la alarma. La garza hizo la primera guardia.

Una semana después, la cabra les prestó la campana reparada. Esta vez solo la hacían sonar cuando el peligro llegaba al pantano. Cuando sonaba, todos los pájaros sabían adónde volar.