Der Reiher und die geliehene Glocke

Der Reiher lieh sich von einer Ziege, die am Sumpf graste, eine kleine Messingglocke. Sie hängte sie an einen Ast über ihrem Nest und sagte den anderen Vögeln, dass sie sie läuten würde, sobald der Fuchs auftauchte.

Die Vögel dankten ihr. Zuvor hatten sich die Kunde von der Gefahr nur langsam von Schilfgebiet zu Schilfgebiet verbreitet. Manche erfuhren zu spät; andere erschraken vor Gerüchten und verließen grundlos ihre Futterplätze.

Am ersten Morgen sah der Reiher den Fuchs einen fernen Hügel überqueren. Er läutete die Glocke. Sofort erhoben sich alle Vögel im Sumpf. Enten huschten über das Wasser, Finken ließen ihre Samen zurück, und eine Blässrudelfamilie versteckte sich am Ufer. Der Fuchs, der eigentlich woanders hinwollte, blickte interessiert hinunter.

Am zweiten Morgen sah der Reiher einen roten Schwanz hinter einem Busch und klingelte erneut. Er gehörte einem Eichhörnchen. Am dritten Morgen klingelte sie, weil sie ein Rascheln hörte. Es war die Ziege, die nach ihrer Glocke fragte.

„Noch nicht“, sagte der Reiher. „Ich habe alle sicherer gemacht.“

Die Ziege blickte auf die leere Futterstelle. „Hast du?“

An diesem Nachmittag betrat der Fuchs über den schmalen Damm das Sumpfgebiet. Der Reiher rief aus Leibeskräften. Die meisten Vögel fraßen ungestört weiter. Die Finken meinten, es sei wohl wieder ein Eichhörnchen. Die Enten sagten, der Reiher mache gerne Lärm. Nur die Blässhühner, die den Fuchs selbst sehen konnten, flohen rechtzeitig.

Der Reiher ließ die Glocke fallen und flog zum Damm hinunter. Sie stellte sich dem Fuchs in den Weg und breitete ihre Flügel aus. Als er nach ihm schnappte, erhob sie sich und landete etwas weiter entfernt. Sie führte ihn zur offenen Wiese, während die Jungvögel ins Schilf flüchteten.

In der Abenddämmerung brachte sie die Glocke zurück. Ihr Klöppel war verbogen. Sie bot an, ihn zu reparieren, bevor die Ziege nach Hause ging.

„Was machst du denn ohne Warnglocke?“, fragte die Ziege.

„Beobachtet den Damm“, sagte der Reiher. „Und sagt den Vögeln, wo die Gefahr lauert.“

Am nächsten Morgen einigten sich die Vögel auf einen Plan. Diejenigen, die dem Damm am nächsten waren, sollten rufen, sobald der Fuchs auftauchte. Die weiter entfernten sollten ihnen nicht nur den Alarm, sondern auch den Ort und die Richtung durchgeben. Der Reiher übernahm die erste Wache.

Eine Woche später lieh ihnen die Ziege die reparierte Glocke. Diesmal läuteten sie sie nur, wenn die Gefahr den Sumpf erreichte. Wenn sie ertönte, wusste jeder Vogel, wohin er fliegen musste.