インスピレーション

昨日の夕方遅く、冷たい霧雨が降る中、彼はメインストリートの空き箱に座っていた。粗末な服装で、分厚いコートのボタンは顎の下までしっかり留められていた。悲しげで疲れ果てた様子で、嘘や詐欺で生計を立てているような普通の浮浪者とは違う何かを感じさせた。

郵便配達員は少し同情を感じ、彼に近づいてこう言った。

「すぐ近くに、少額で昼食と宿泊ができる場所があるよ。いつ街に来たの？」

男は小さく鋭い目で記者を見つめ、こう言った。

「あなたはワシントン・ポストに新しく入社した方ですよね？」

「ええ、比較的に言えばね。」

「あそこに見える3階建ての建物群、分かりますか？」

"はい。"

「ええ、それらは私の所有物で、今まさにここに座って、これからどうするか考えていたところです。」

「何か問題でも？」

「壁にひびが入っていて、側面が膨らんでいるんです。修理にかなりの費用がかかりそうです。あの建物には100人以上のテナントが入居しているんですよ。」

「何をすべきか教えてあげよう。」

"何？"

「壁が膨らんでいるって言うんですか？」

"はい。"

「まあ、そうすればあらゆる場所に余裕が生まれますね。余ったスペースを理由に、入居者全員の家賃を値上げすればいいんです。」

「若者よ、君は天才だ。明日から家賃を20パーセント値上げしよう。」

そしてまた一人、資本家が救われた。