老人と死

ある老人が森で薪の束を切り、家まで運び始めました。道のりは長く、半分も進まないうちに疲れ果ててしまいました。荷物を地面に投げ捨て、死神にこの苦労の人生から解放してくれるよう祈りました。その言葉が口から出たか出ないかのうちに、驚いたことに死神が目の前に現れ、喜んで仕えると申し出ました。老人は恐怖で正気を失いそうになりましたが、なんとか冷静さを保ち、「おやすみなさい、どうか私の荷物をもう一度持ち上げてください」とどもりながら言いました。