L'âne et ses maîtres

Un jardinier possédait un âne qui vivait très mal, souffrant d'un manque de nourriture, de charges lourdes et de coups constants. L'âne supplia donc Jupiter de l'éloigner du jardinier et de le confier à un autre maître. Jupiter envoya alors Mercure auprès du jardinier pour lui suggérer de vendre l'âne à un potier, ce qu'il fit. Mais l'âne était toujours aussi mécontent, car il devait travailler plus dur qu'auparavant : il implora donc Jupiter de le soulager une seconde fois, et Jupiter, très serviable, fit en sorte qu'il soit vendu à un tanneur. Mais lorsque l'âne vit le métier de son nouveau maître, il s'écria de désespoir : « Pourquoi n'étais-je pas content de servir mes anciens maîtres, malgré la dureté du travail et les mauvais traitements ? Ils m'auraient enterré dignement, mais maintenant, je finirai dans la cuve de tannage. »

On ne reconnaît un bon maître qu'après avoir servi un pire.