ทางเดินพระราชวัง
ครอบครัวหนึ่งในกรุงไคโรเผยให้เห็นความแตกต่างระหว่างความสุขส่วนตัวของหัวหน้าครอบครัวกับกฎระเบียบที่ใช้กับภรรยาและลูกๆ
หนังสือ Palace Walk นำเสนอชีวิตในบ้านของอัล-ซัยยิด อะห์มัด อับดุล จาวาด ในกรุงไคโรช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและขบวนการชาตินิยมอียิปต์ ภายในบ้าน เขาเรียกร้องให้ทุกคนเชื่อฟังและควบคุมชีวิตของภรรยาและลูกๆ แต่ภายนอกบ้าน เขาเพลิดเพลินกับเพื่อนฝูงและความสุขที่อำนาจในครอบครัวของเขาไม่เคยอนุญาต มาห์ฟูซทำให้การแบ่งแยกนี้เป็นแรงกดดันในการจัดระเบียบโลกของครอบครัวมากกว่าจะเป็นความลับที่การเปิดเผยเท่านั้นที่จะสามารถคลี่คลายได้
นวนิยายเรื่องนี้เล่าเรื่องราวผ่านสมาชิกในครอบครัว ทำให้เห็นถึงข้อจำกัดและความใฝ่ฝันที่แตกต่างกัน ความภักดีของอามินา ความทะเยอทะยานของลูกชาย โอกาสในการแต่งงานของลูกสาว และมุมมองของลูกคนเล็ก ไม่ได้ถูกสรุปไว้ในภาพรวมของบ้านหลังเดียวกัน กิจวัตรประจำวันอาจทั้งอบอุ่นและกดดันไปพร้อมๆ กัน มื้ออาหารหรือการสนทนาล้วนแฝงไปด้วยกฎเกณฑ์ที่ทุกคนรู้แต่ไม่สามารถท้าทายได้อย่างเท่าเทียมกัน
ชีวิตทางการเมืองของเมืองค่อยๆ กดดันการจัดระเบียบภายในครอบครัวเหล่านี้ คำถามเกี่ยวกับเสรีภาพของชาติไม่ได้แก้ปัญหาเรื่องอำนาจภายในบ้านโดยอัตโนมัติ มาห์ฟูซแสดงให้เห็นอย่างมีประสิทธิภาพว่าความเชื่อมั่นของสาธารณชน ความปรารถนาส่วนตัว และหน้าที่ของครอบครัว สามารถเรียกร้องการกระทำที่ขัดแย้งกันได้ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สัมผัสได้ผ่านการเคลื่อนไหวธรรมดาๆ ข้ามผ่านขอบเขตต่างๆ มากพอๆ กับการโต้แย้งทางการเมืองอย่างชัดเจน
ผู้อ่านที่ชื่นชอบนิยายเกี่ยวกับครอบครัวขนาดใหญ่ การสร้างตัวละครอย่างค่อยเป็นค่อยไป และฉากหลังทางประวัติศาสตร์ที่พัฒนาขึ้นผ่านกิจวัตรประจำวัน จะพบว่าหนังสือเล่มนี้คุ้มค่า จังหวะการเล่าเรื่องเป็นไปอย่างใจเย็น โดยให้เวลาอย่างมากกับการสนทนา การสังเกต และกิจวัตรที่เกิดขึ้นซ้ำๆ การบีบบังคับจากระบบชายเป็นใหญ่และมาตรฐานทางเพศสองด้านเป็นประเด็นหลัก และเหตุการณ์บางอย่างก็ชวนให้หดหู่ ในฐานะเล่มแรกของไตรภาคไคโร หนังสือเล่มนี้เปิดเผยความสัมพันธ์และเส้นทางทางประวัติศาสตร์ที่จะดำเนินต่อไปในเล่มต่อๆ ไป แทนที่จะเป็นการจบเรื่องราวทุกแง่มุมอย่างสมบูรณ์
จุดเด่นของนวนิยายเรื่องนี้อยู่ที่ความสามารถในการทำให้ครอบครัวดูมีความหลากหลายภายในโดยไม่บิดเบือนว่าใครเป็นผู้มีอำนาจ การเข้าใจเสน่ห์ของพ่อไม่ได้ลบล้างผลเสียของอำนาจนั้น มะห์ฟูซทำให้ผู้อ่านเห็นว่าทำไมระเบียบที่คุ้นเคยจึงสามารถสร้างความผูกพันได้ แม้ว่ามันจะขัดขวางไม่ให้ผู้คนใช้ชีวิตได้อย่างเต็มที่ภายในนั้นก็ตาม
บทวิจารณ์ต้นฉบับอย่างเป็นอิสระ สิทธิ์ในหนังสือยังเป็นของเจ้าของสิทธิ์
วงสนทนานักอ่าน
เริ่มต้นบทสนทนา
