De schurk en het orakel

Een schurk sloot een weddenschap af dat hij het orakel van Delphi als onbetrouwbaar zou ontmaskeren door zelf een vals antwoord op een vraag van het orakel te verkrijgen. Dus ging hij op de afgesproken dag naar de tempel met een klein vogeltje in zijn hand, dat hij verborgen hield onder de plooien van zijn mantel, en vroeg of wat hij in zijn hand hield levend of dood was. Als het orakel 'dood' zou zeggen, was hij van plan het vogeltje levend tevoorschijn te toveren; als het antwoord 'levend' zou zijn, was hij van plan de nek om te draaien en te laten zien dat het dood was. Maar het orakel was hem te veel, want het antwoord dat hij kreeg was: "Vreemdeling, of hetgeen u in uw hand houdt levend of dood is, hangt volledig af van uw eigen wil."