Il bene e il male

Vi fu un tempo, nella giovinezza del mondo, in cui Beni e Mali entrarono in egual misura nelle preoccupazioni degli uomini, cosicché i Beni non prevalsero al punto da renderli del tutto beati, né i Mali da renderli completamente infelici. Ma a causa della stoltezza dell'umanità, i Mali si moltiplicarono enormemente e aumentarono di forza, finché sembrò che avrebbero privato i Beni di ogni parte nelle vicende umane e li avrebbero banditi dalla terra. Questi ultimi, dunque, si recarono in cielo e si lamentarono con Giove del trattamento ricevuto, pregandolo al tempo stesso di concedere loro protezione dai Mali e di consigliarli sul modo di comportarsi con gli uomini. Giove accolse la loro richiesta di protezione e decretò che d'ora in poi non avrebbero dovuto andare tra gli uomini apertamente in gruppo, e quindi essere esposti agli attacchi dei Mali ostili, ma singolarmente e inosservati, e a intervalli rari e inaspettati. Ecco perché la terra è piena di Mali, perché vanno e vengono a loro piacimento e non sono mai lontani; mentre le Merci, ahimè! giungono una alla volta e devono percorrere tutta la strada dal cielo, perciò si vedono molto raramente.